Ониксовый шторм

Тут я нахмурилась: зачем отправлять войска на аванпосты под защитой чар?"

"– Если чары начнут сдавать, на всем Континенте больше не останется безопасных гаваней, – продолжила Девера.

– Безопасных для кого? – пробормотала Марен.

– Сложно потерять аванпост или его защитные чары, если он уже под охраной, – негромко проговорил Сойер.

Если только они не думали, что под угрозой арсеналы. Достаточно простого перебоя в силовых линиях, и чары выйдут из строя.

– Посмотрим, что решит командование. – Девера замолкла, и ее руки скользнули по краю стола. – Не буду скрывать, сегодняшняя тема крайне деликатная… я знаю, что у многих из вас там были родственники… но очень важно обсудить падение Сунивы сейчас, когда пришли доклады разведки.

Комната сразу загудела, словно половина ее обитателей не могла сдержать напряжение.

– Кто из вас знает, как именно это произошло?

Взгляд Деверы скользнул по нам. Летунья-второкурсница из Третьего крыла подняла руку, и профессор кивнула ей.

– Я не уверена, что кто-то из нас знает все подробности, но мы знаем, что их застали врасплох. Я слышала, двадцать вэйнителей…

– А я слышал, их было около тридцати, – возразил кто-то справа.

– Вот поэтому мы и проводим этот инструктаж. – Девера вскинула брови. – Нет смысла ориентироваться на слухи и дезинформацию. – Она снова перевела взгляд на летунью.

– Они ударили с неба, вот почему пятидесятифутовые стены Сунивы оказались бесполезны, – продолжила летунья. – А затем… начался пожар. Это правда, что почти все сгорели заживо?

Мой желудок скрутило в узел. Я не смогла бы придумать более жуткий способ умереть.

– К сожалению, да, – кивнула Девера. – Пожар начался в знаменитом текстильном районе и быстро охватил бо́льшую часть города. Как мы полагаем, не обошлось без заклинающего ветер вэйнителя. И это несмотря на усилия четырех отрядов летунов, постоянно расквартированных в Суниве. Все они погибли. У нас был там отряд из четырех всадников, защищающих королеву. Одному всаднику и двум драконам удалось выбраться живыми, и только благодаря им мы можем основываться на каких-то фактах, а не только на слухах. Предполагаемые потери составляют около двадцати пяти тысяч человек.

Ого.

Летунья в двух рядах ниже нас опустила голову, ее плечи затряслись.

– Огонь проделал за них бо́льшую часть работы, – продолжила Девера. – Это позволило их отряду примерно из двенадцати виверн разделиться на три скоординированные группы.

– Двенадцать виверн никогда бы не взяли Суниву! – воскликнул летун справа.

– Двенадцать виверн. Двенадцать вэйнителей, – продолжила Девера, даже глазом не моргнув. – Четверо удерживали периметр. Четверо направились прямиком ко дворцу. Четверо сосредоточились на казармах и арсенале.