Ониксовый шторм

Андарна напряглась на мгновение, но затем, словно решившись, расправила крылья. Левое крыло прогнулось, Андарна заставила его раскрыться полностью, но тонкие перепонки дрожали от прилагаемых усилий.

«Обычно оно не трясется. Я просто устала от долгих перелетов».

Ирид отвернулась, солнце отразилось от ее изогнутых рогов.

«Думаю, мы увидели достаточно».

«Я могу летать! – Андарна сложила крылья. – Мне просто не хватает второго набора мышц, и я не могу нести Вайолет. Старейшины говорят, это как-то связано с деликатным балансом сопротивления ветру, и напряжением в моих крыльях, и ее давлением на мои позвоночные диски под седлом. Но все в порядке, потому что у нас есть Тэйрн, и он работает со мной каждый день. И старейшины тоже. А когда я устаю, он несет меня – но только во время долгих перелетов».

Она покосилась на свою упряжь и нервно переступила с лапы на лапу.

«Прошу простить нашу наглость и понять необходимость в минуте уединения», – произнес высокий дракон.

Они были такими раздражающе… вежливыми."

"Андарна уселась на песок. Голоса иридов исчезли из моей головы.

Все шестеро иридов вошли в воду, их чешуя изменила цвет, став лишь на оттенок темнее океанских волн.

«Кажется, они нас заблокировали», – знаками показал Ридок.

«Я тоже так думаю», – ответила я.

Голова Андарны наклонилась к нам, и я постаралась наградить ее одобряющей – как я надеялась – улыбкой.

Трое радужных драконов взмыли в воздух прямо из воды и мгновением позже растворились в небе.

«Нехорошо», – знаками показала я.

«Может, они полетели за остальными», – предположил Ридок.

Осталось всего трое иридов – молчаливый дракон с рогами, похожими на рога Андарны, высокий дракон и драконица справа. Они подошли к нам, и их чешуя снова сменила цвет на бледно-голубой.

У меня сдавило грудь. У них могли быть ответы на все наши вопросы… или же они могли оказаться столь же невежественными касательно нашей истории, как и мы сами.

«Я прошла тест?» – спросила Андарна.

Снова раздался тот же свист, и спустя мгновение он стал таким высоким, что я испугалась за свои барабанные перепонки.

«Тест?» – переспросил высокий дракон, глядя на Андарну.

«Вы же проверяли меня, не так ли? Чтобы убедиться, что я могу посетить ваше логово? Где оно, кстати?»

В ее голосе было столько надежды, у меня сердце кровью обливалось.

«Мы не тестировали тебя, – вздохнула драконица и посмотрела на меня. У меня тут же волосы встали дыбом. – Мы тестировали человека».

Мое сердце ушло в пятки.

– Прощу прощения?

«Вот именно. – Драконица выпустила когти. – Ты провалила тест».

Тэйрн зарычал, и в этот раз Андарна не стала его останавливать.

«Вайолет никогда меня не подводила», – возразила Андарна, молотя хвостом по песку.

Я медленно поднялась на ноги:

– Я не понимаю.