Ониксовый шторм

 – Я кивнула, довольная заданными временны́ми рамками. – Встречаемся здесь до того, как стемнеет. Если ничего не найдем, то завтра направимся к юго-восточным островам, а оттуда – к Лойсаму. Там пополним запасы.

– Хороший план, – одобрила Мира.

– Мы не можем лететь, пока огонь не догорит, – возразила Марен. – Никто не может оставить подношение Малеку без внимания.

Кэт нервно переступила с ноги на ногу. У меня сложилось впечатление, что она хочет оказаться где угодно, только не здесь.

– Мы с Ридоком останемся, пока огонь не догорит. – Я оглянулась на Андарну. Она мирно посапывала, и, пусть даже спала на самом краю джунглей, цвет ее чешуи был всего на оттенок темнее песка. – Это позволит Андарне отдохнуть еще часок. Вопросы? Комментарии? Возражения?

– Меня все устраивает. – Дрейк сложил карту, и группа разошлась готовить свои рюкзаки к отлету.

Рядом со мной остались только Ксейден и Ридок.

Ридок пару раз перевел взгляд с Ксейдена на меня и обратно.

– Пожалуй… я пойду побуду где-нибудь еще, – наконец проговорил он в пространство и ушел к догорающему костру.

– Ты не можешь посоветовать мне быть лидером, а потом злиться на то, какие решения я принимаю. – Я пожала плечами.

Ксейден мигом преодолел расстояние между нами, наклонился и поцеловал меня, быстро и крепко.

– Возвращайся к ночи, любимая.

Я схватила его за запястье, удерживая рядом еще секунду и вглядываясь в его глаза. Пятнышки по-прежнему оставались янтарного цвета.

– Ты в порядке? – поинтересовалась я. – Здесь есть магия и нет никаких чар.

– Это… – Ксейден скорчил гримасу. – Это очень соблазнительно, а ведь мне это даже не нужно. Но я чувствую под ногами… мощь. И хотя я могу сделать что-то подобное, – усик черной тени обвил мою ногу, поднялся вдоль туловища и ласково коснулся щеки, – тяжело понимать, что я могу развернуться на полную мощь, если только… – Он сглотнул, и я крепче сжала его запястье. – Но я не буду.

– Если только что-то тебя не спровоцирует. – Волна беспокойства охватила мое тело, заставив легионы мурашек пробежать по коже до самого затылка. – Вот еще одна причина, по которой я отправила тебя с Гарриком.

Ксейден напрягся:

– На случай, если я вдруг зачерпну силу?

Я покачала головой:

– Чтобы ты не испытывал такого искушения. В прошлый раз это произошло из-за меня. Я послужила триггером.

Ксейден вздохнул:

– Ты – не триггер. Ты – единственное, что я не могу позволить себе потерять. Сплетать чары для твоей защиты давно уже стало инстинктом, но сейчас… я не могу это контролировать.

– Я знаю. – Я осмотрела заживающий шрам на его руке, затем подняла его ладонь и поцеловала. – Вот и еще одна причина, по которой ты отправляешься с Гарриком. У него тоже есть сыворотка.

– Ну хорошо. – Ксейден сжал мое запястье.