Ониксовый шторм

И да, у них есть оружие для торговых сделок, только они это не афишируют.

– Хотеть тебя в качестве оружия, конечно, странно. У них же нет магии, – сказала Кэт, сидевшая слева от Марен. – С молнией ты грозная, Сорренгейл, но без нее… – Мы все посмотрели на нее, но она только пожала плечами. – А что? Вы все об этом думаете. Я просто сказала вслух.

– У вас там, наверху, есть что-то важнее передвижений вражеских войск, второй курс Железного отряда? – спросила Девера, и вся аудитория замерла.

Я почувствовала, как румянец подбирается к лицу по шее, и сползла на стуле пониже.

– Ну как бы… – Ридок почесал в затылке. – Сорренгейл теперь как бы спасла весь Континент, так что, может…

Ри зажала ему рот рукой:

– Ничего важного. Приносим извинения, майор.

Девера саркастически изогнула бровь и оперлась на стол:

– И как прошел полет на Деверелли, кадет? Вы нас всех спасли?

Я прокашлялась и проговорила:

– Полагаю, сейчас его высочество Холанд отчитывается перед руководством, но мы договорились о сделке, дающей дипломатический доступ на остров и базу для дальнейших поисков.

А лично я еще добилась молчания Кортлина насчет разгрома, устроенного Ксейденом, пообещав в ответ собственное и ласково намекнув, что не хочу, чтобы наш новый союзник приобрел репутацию слабого.

– И это все, что нам стоит знать? – спросила Девера с выражением, неуютно напоминающим мамино, и я кивнула.

– Из всех магазинов на торговом острове она потащила нас в книжный, – раздраженно прибавила Кэт, постукивая ручкой по блокноту, чем отвлекла внимание на себя, и я немного выдохнула.

– Похоже на нашу Вайолет. – Девера позволила себе улыбнуться. – Раз уж вы сегодня так разговорчивы, Сорренгейл, быть может, поведаете об атаке на Валлию, которая нас тут так заботит? – И она показала на карту у себя за спиной.

Блин, а мне и правда стоило слушать. Я окинула карту внимательным взглядом, отметив, что флажки, которые раньше были красными, теперь стали серыми, а красные удалились от севера Брайевика и в целом пугающе давят на юго-запад.

– Мы видим движение на юг, – ответила я. – Когда мы поставили чары в Аретии, вэйнители сменили курс, бросив захваченную территорию вроде Пэвиса, чтобы сосредоточиться на границе Поромиэля и Наварры с целью, как нам теперь стало известно, удара по басгиатским гнездовьям. Движение на юго-запад – это явная смена стратегии.

Они меньше чем в дне лету на вивернах от Кордина, но если их цель – только питание, то неиссушенных земель еще хватало в другом месте. Впрочем, было бы так – стратегия не читалась бы на карте так четко.

– Ваши предположения о стратегии?

У меня перехватило дыхание от осознания.

– Им откуда-то известно об аретийских чарах, и они занимают позиции, готовясь к их неизбежному падению.