Ониксовый шторм

 – Если не согласны на сделку с Наваррой – заключите ее с Тиррендором, и я гарантирую: у стай на вашем берегу будут только аретийские всадники и летуны, соблюдающие ваши законы и уважающие ваши обычаи, а в обмен на ваше доверие, с моей чрезвычайной признательностью…

Он расстегнул верхний клапан рюкзака и медленно его приподнял, открыв моему взгляду инкрустированную изумрудами рукоятку. У меня перехватило дыхание и сердце глухо ударило где-то в горле. Слишком велико сходство с кинжалом, чтобы это было совпадением.

Не может быть. Он не может. Я не позволю.

– Нет! – Я схватила Ксейдена за руку, не давая открыть клапан полностью. – Если это то, о чем я думаю, тогда категорически нет.

– Ви… – Он покачал головой, заглянув мне в глаза, и я увидела, что не одна тоскую по связи, благодаря которой нам было так легко в такие времена. – Это может быть единственным способом заключить союз и спасти этого урода.

– Ты уже принес в жертву достаточно. Я справлюсь сама.

Я подняла свой тяжелый рюкзак и поставила его рядом с рюкзаком Ксейдена.

– Ни в коем случае! – воскликнул Холанд.

Ксейден ответил ему взглядом, ясно говорившим, что он уже сыт по горло.

– Только я имею право говорить от имени Наварры! – взъярился Холанд, сделав два шага к королю. – Ты не можешь заключать сделки с провинциями и тем более с сыном предателя, который завладел титулом с помощью шантажа. Я – единственный голос нашего королевства! – Его ладони сжались в кулаки, и перевязка на правой покраснела.

Кортлин вздохнул, потом сделал глоток из своего кубка.

– Я услышал достаточно и уже утомился. Текарус пусть живет. Остальных убить.

Глава 27

Иногда дипломатию лучше всего подавать на острие меча.

Дневник капитана Лилит Сорренгейл

Гвардия сдвинулась с места – и все покатилось на хрен в пизду.

Ксейден выхватил оба меча и тут же напрочь поразил меня тем, что один бросил через стол Холанду, который поймал его левой рукой в тот же миг, когда мне в ладони легли два моих кинжала.

Сегодня мы не умрем.

– Постарайтесь никого не убивать, – сказал Ксейден – притом что по лестницам между пантерами к нам уже ринулись первые солдаты. – Международные отношения и все такое.

– Ты это ей скажи. – Я бросила взгляд на пантеру, радуясь, что она занята едой.

«Не горячись, – предупредила я Тэйрна, надеясь, что это не станет моей последней просьбой. – Нам еще нужна эта сделка».

«Возмущен намеком, будто я подвержен мелодраматичности», – ответил он, однако издал предупреждающий рев, от которого зазвенели тарелки и вскрикнули гости.

Тем временем Ксейден уже скрестил клинки с одним гвардейцем, а потом пнул его сапогом в грудь, и тот грохнулся с помоста.