Шпионка в графском замке

 – Можно считать, что он оказал мне услугу.

Певица неспешно зашагала через зал. Мы напряжённо следили за каждым её движением. Щит всё ещё держался, и зацепить её возможности пока не было. Остановившись подле Альберта, Абелия ткнула его тело ногой, затем провела над ним ладонью.

– Умер, – спокойно констатировала она. – Не дышит.

Я зло сжала зубы. Да, оруженосец нас предал. Он заманил Раймонда с Родригом в ловушку. Он же – как я теперь предполагала – сумел подать Абелии какой-то знак тогда, в склепе. Возможности Альберта были сильно ограничены из-за нашего присутствия, и, должно быть, он не сумел донести до певицы всю опасность её положения. Поэтому отступать от задуманного она не стала, но тем не менее на всякий случай заблаговременно обезопасила себя при помощи щита. Шаг, которого я не смогла предвидеть. Да, у нас не оставалось выбора: Альберта пришлось убить. Но я всё ещё помнила тот маленький букетик ландышей. И чувствовала, как стремительно растёт счёт, который я рано или поздно предъявлю Абелии.

Она же с лёгкой улыбкой вытянула руку в сторону Раймонда.

И в этот момент я поняла. Альберт был приговорён с самого начала. Его функция заключалась в том, чтобы привести Раймонда на место проведения ритуала. Но дальше по плану Абелии под заклятием подчинения должен был находиться совсем другой человек. А значит, оруженосцу предстояло умереть. Если бы его не убил Тео, это сделала бы она сама. Или приказала бы – Ламмерту, Одрику, кому угодно.

– Раймонд, осторожней! – закричала я, но поздно.

Искры, сорвавшиеся с пальцев певицы, почти мгновенно приняли форму тонкого луча синеватого оттенка. Полупрозрачный луч вонзился Раймонду в грудь и тут же погас. Я с трудом сглотнула, чувствуя, как внезапно пересохло в горле.

– Ты знаешь, кто теперь твоя хозяйка, Раймонд? – спросила Абелия, и её звонкий голос громом прорвался сквозь густую тишину опустевшего зала.

Раймонд неспешно повернулся к ней.

– Да, госпожа, – ответил он тем же бесцветным голосом, каким недавно говорил Альберт.

Абелия удовлетворённо кивнула.

– Ты выполнишь любой мой приказ?

Уверена, в этой проверке не было необходимости. Она была предназначена исключительно для наших с виконтом ушей.

– Да, госпожа.

– Очень хорошо. В таком случае убей его.

Рука Абелии вытянулась в сторону Родрига. Второй же рукой она протянула Раймонду тот самый ритуальный кинжал. Он принял его. Временно заткнул за пояс.

Виконт медленно отступил к двери, но Раймонду ничего не стоило его нагнать.

– Раймонд."

"Родриг пристально смотрел ему в глаза, словно пытался загипнотизировать – или, наоборот, возвратить к прежнему состоянию сознания. Обнажать меч против друга, когда-то давно спасшего его из-под обломков, виконт не собирался.