Школа пластунов

Признаюсь откровенно, Елисей, отправлять ваших выучеников в балканскую мясорубку мне очень не хотелось, но князь обратился за помощью непосредственно к его величеству. Представьте, какой в ставке поднялся шум, когда выяснилось, что подобных мастеров у нас попросту не обучают. Казаки всегда были отдельной кастой, и пластуны среди них всегда стояли отдельной строкой. Так что этот поход будет экзаменацией не только для ваших мальчиков, но и для вас самого.

– А признание моей школы что-то вроде аванса, – мрачно кивнул Елисей.

– Увы, друг мой. Понимаю ваши чувства и, признаться, готов выслушать от вас все, что вы пожелаете высказать, но прошу и вас меня понять. О намерениях князя на тот момент я и понятия не имел. Так что все случившееся и тот приказ стали и для меня полной неожиданностью. Скажу больше, я планировал использовать ваших ребят здесь.

– Судя по той бурной деятельности, которую ваше ведомство развило, где-то в этих местах появились фальшивые деньги, – подумав, высказался Елисей, глядя чиновнику в глаза. – Скорее всего, фальшивое серебро, приличного качества.

– И снова браво. Вам опять удалось меня удивить, – покачал головой Морозов, несколько раз хлопнув в ладоши. – Но поясните мне суть ваших размышлений. Из чего вы сделали такой вывод? Ведь я ни слова не произнес о деньгах.

– Вы – чиновник казначейства. Фальшивомонетничество – преступление, которое затрагивает непосредственно ваше ведомство. А раз уж жандармы с этим вопросом сами разобраться не могут, то вы решили заняться этим лично. Или, что скорее, вы не уверены, что монеты идут именно через хребет, и вам нужно, чтобы кто-то это проверил.

– Все верно. Но почему именно монеты? – не отставал Морозов.

– Это Кавказ, – пожал плечами парень. – Ассигнациями здесь пользуются только купцы, чиновники или жители городов. Горцы и многие жители предгорий предпочитают монеты. Серебро. Реже золото. Точнее, о золоте они здесь только слышали. Не добывают его в наших горах. А вот серебра тут можно найти много. Вывод прост.

– Все верно. Золота тут не добывают, – удивленно кивнул чиновник. – И вы все верно сказали. Действительно, в этих местах начали появляться во множестве фальшивые серебряные монеты. Качество их изготовления весьма высоко, и отличить фальшивку от настоящей может только очень внимательный человек. Вот, взгляните, – с этими словами Морозов достал из кармана портмоне и выложил на стол две одинаковых монеты.

Подвинув к себе обе, Елисей принялся внимательно изучать. Чиновник был прав. Изготовлены обе были на весьма высоком уровне. На первый взгляд, и орел и номинал были отчеканены одинаково. Припомнив, что отличие можно найти только при внимательном рассмотрении, парень поднес их к глазам и всмотрелся в мелкие детали.