Частная школа

— Я сбегу отсюда, — всхлипывала она после столовой, где во время обеда практически каждый норовил прошипеть ей в спину, а то и в лицо, какую-нибудь гадость.

Глумились ещё хуже, чем накануне. Руки, конечно, никто не распускал — такое могли заметить учителя, которые обедали там же, в отдалении. Но что будет потом, вечером — неизвестно. И это тревожило Эрика. Ведь ясно — Дина и её свора простыми перешёптываниями не ограничатся. Если уж на него перед самым обедом попытались наехать трое десятиклассников, подловив в уборной (мол, кто с крысой общается — сам крыса), то что сделают Кате, когда не будет никого рядом?

Он-то, выросший на улице, с теми тремя холёными мажорами, конечно, справился без труда. Одного скрутил, двое других и не стали дальше к нему лезть. Но Катя не такая. Она и ответить толком не может, сразу в слёзы.

— Да брось. Куда ты сбежишь? — возразил Эрик, на самом деле понятия не имея, как ей помочь, как усмирить народ, как надавить на Дину и её компанию.

— Хоть куда, всё равно. Но я больше так не могу, — уже в голос плакала Катя.

— А это точно не ты? — поколебавшись, всё-таки задал Эрик вопрос, который волновал его с момента появления в классе Чумы.

Катя аж плакать перестала на миг, вытаращив на него круглые тёмные глаза:

— Нет! Конечно, нет! Ты что, тоже думаешь, что это я?

— Нет, — соврал Эрик. — Просто на всякий случай спросил.

Откровенно говоря, была у него такая мысль в первый момент. Просто по инерции подумалось — раз тогда нажаловалась, то и сейчас почему бы нет…

Но Кате он верил. Да и зачем ей?

— Интересно, кто их слил, — хмыкнул он. — Если узнать — то от тебя точно отвяжутся.

— Да как узнаешь? — снова всхлипнула Катя.

До самого вечера он держался рядом — вместе делали уроки в библиотеке, ужинали, потом прогулялись по территории школы. Можно было чем-нибудь заняться, хотя бы в теннис поиграть или в бильярд, а то и сходить в бассейн, но Катя никуда не хотела. Точнее, не хотела туда, где могли быть люди. И Эрик её понимал, трудно выдержать такой гнёт, хотя самому наворачивать круги по школьной аллее было скучно.

— Кстати, давай я тот дневник лучше у себя спрячу, — предложил он.

Катя с минуту молчала, хмурилась, кусала нижнюю губу.

— Почему? — спросила наконец. — Ты мне не доверяешь?

— Не тебе. Просто так надёжнее будет, думаю.

Она пожала плечами.

— Ну ладно.

Хоть Катя и согласилась, но Эрик видел — ей стало неприятно. И остаток прогулки они провели в молчании.

— Дневник я завтра на уроки тебе принесу, — пообещала она перед тем, как разойтись по своим комнатам.

* * *А на другой день Катя не явилась ни в столовую, ни на занятия. Прямо дежавю. Только на этот раз он ничуть не сомневался — эти чёртовы стервы снова что-то ей устроили.

В подтверждение он несколько раз ловил на себе взгляд Дины.