Безродная. Магическая школа Саарля

– Киара, ты точно девушка? Или парень в юбке? – усмехнулся маркиз, скептически окинув меня взглядом.

– Не понимаю я твоих издевок. Не проще объяснить, что это за праздник? – С легким раздражением посмотрела на собеседника.

– Каждый год в день встречи весны и проводов зимы проводится бал, на него съезжаются все аристократы Эйгарани, тогда же выбираются король и королева на ближайший год. Многие уж месяц назад начали готовиться, а ты даже не в курсе, – усмехнулся парень.

– И когда сие знаменательное событие? – все же решила поинтересоваться.

– Через месяц и три дня, – любезно просветили меня. – Ты не ответила. С кем ты идешь на бал?

– Пока не знаю, меня никто не звал, – призналась, глянув на него из-под ресниц.

– Отлично, тогда я тебя приглашаю. Пойдешь со мной? – Проникновенный взгляд заставил шумно выдохнуть.

Заманчивое предложение, но я волновалась. Мне показалось, есть тут какой-то подвох. Поспешила уточнить:

– Я соглашусь, если объяснишь, зачем тебе это? Не поверю, что ты готов вести на бал безродную. Наверняка это акт протеста, и я хочу знать, кому и против чего?

– Я знал, что ты умна, – вздохнул Сайлаш и отвернулся. – Ты права, это действительно акт протеста. Отец выбрал мне невесту. Но…

– И кто она? Почему тебе так претит этот брак?

– Не знаю… Истасия милая, добрая, беззлобная… – Он запнулся и задумался, а у меня внутри все заледенело.

Блаженная в качестве супруги? За что же так наказывать своего сына? Но тут я обратила внимание на заминку.

– Тебя что-то смущает? Почему замолчал? – спросила, стараясь, чтобы голос не дрожал. Да, себе я могла уже признаться в своих чувствах к маркизу, и мне совершенно не хотелось, чтобы он женился, даже на блаженной.

– Смущает. Не стоит пока об этом говорить, – отмахнулся Сайлаш, – всего лишь домыслы. Не хочу ни на кого бросать тень, пока не разберусь.

– А почему ты просто не откажешься от этого брака? – удивилась, вспоминая обычаи других родов. Ни в одном не было принуждения, а уж в семье маркиза Киэртарского вообще царили свободные нравы. Оттого и отпрыски столь наглые и самоуверенные.

– Я пытался поговорить с отцом. Впервые видел его таким непреклонным. Мне поставили условие: или баронесса Шатанирэ, или графиня Фетрано, чей отец – родственник короля, а владения барона граничат с нашими. Когда я отказался от обоих вариантов, мне пригрозили, что женят насильно и не дадут доучиться последние два года.

– Вероятно, в вашей семье что-то произошло, если твоему отцу понадобилось брачное соглашение. – Задумалась, не открыть ли правду маркизу? Но нечто внутри меня воспротивилось этому, и я промолчала.

– Я спрашивал, но мне посоветовали не лезть не в свои дела и готовиться к свадьбе.