Шестое правило дворянина

 — Ну что же, в таком случае не стану вас больше задерживать — отдыхайте, наслаждайтесь жизнью… И постарайтесь сделать так, чтобы мы с вами еще встретились.

— Само собой, Ваше Императорское Величество.

Он встал из-за стола, сделал шаг в сторону двери, затем вдруг спросил:

— Владимир Михайлович, позвольте спросить… Вы как, с Василисой Тимофеевной, свадьбу играть еще не надумали?

— Пока нет.

— Не забудьте пригласить, если все же соберетесь.

— Непременно, Ваше Императорское Величество.

Он вышел, оставив меня в некотором замешательстве после своего вопроса — я не совсем понял к чему он был задан. Мы с ним не друзья, так что ради любопытства интересоваться не будет… Явно ведь намекает, что не мешало бы ускорить процесс… Ох и сложные партии разыгрывает Император, прямо гроссмейстерские.

* * *Когда я вышел из Кремлевского дворца, глаза мне ослепило яркое солнце. Такое ощущение, что сегодня даже природа хочет сделать мой приятный день еще лучше.

Впрочем, так оно и было — день радовал. Особенно отрадно стало после обеда, когда со всех сторон на меня посыпались поздравления с новым титулом и орденом. Откуда узнали вообще непонятно — Романов сказал, что лишь к вечеру официальная информация появится… Продажные шкуры работают в имперской канцелярии, вот что я скажу.

А вообще странное чувство… Вот вроде бы ты понимаешь, что искренне тебе желают всего самого наилучшего лишь несколько человек, но все равно приятно.

За день от всех этих поздравлений я устал настолько, что больше никого не хотел слышать. Разумеется никаких торжеств тоже устраивать не планировал. Во всяком случае сегодня. Потом как-нибудь… Совмещу с днем рождения, например…

Хотя отговорить Владыкина, который прямо сейчас намеревался вылететь ко мне с парой ящиков вина — оказалось очень сложно. Убить некроманта в Японской империи было намного проще. В конце концов он сдался, хотя и расстроился, что я лишил его возможности отметить это событие как следует. Насколько я понял его планы, он собирался устроить пир, который занесли бы в учебники истории."

"Единственное, что я себе позволил — небольшой шоколадный торт, который испекла Бьянка. Мы его с большим удовольствием слопали вместе с Тосиком и Шушиком в тесной мужской компании.

Когда я уже практически задремал на уютном диване, глядя со своим зверьем какой-то сериал, неприятно зажужжал мобильник.

Твою мать! Всякий раз порываюсь отключить этот долбанный виброзвонок и все время забываю. Ну и кто там с поздравлениями так поздно?

Номер был незнакомым.

— Слушаю? — прорычал я.

— Добрый вечер, Владимир Михайлович.

Этот голос я слышал впервые, это совершенно точно. Необычный… Немного нагловатый и высокомерный… Даже Николай Александрович, вел себя не так.