Шанталь. Ход королевы

С подозрением я посмотрела на Патриса, уверенная, что это его рук дело, но, увидев удивление, граничащее с ужасом, отразившиеся на его лице, обращенном куда-то мне за спину, не удержалась и обернулась. Пришел черед ужаснуться и мне.

Как оказалось, сражение с участием сразу пяти кораблей не могло не привлечь к себе внимания пиратов с острова Джерба, которые по праву владения этими территориями решили вмешаться и показать раз и навсегда чужакам, кто в этих местах хозяин. Не успели мы и ахнуть, как оказались в плотном кольце в окружении восьми кораблей, чьи команды, довольно скалясь и улюлюкая, угрожали нам расправой, если надумаем оказать сопротивление.

Все закончилось в считаные мгновения. Разоруженных и посрамленных, нас согнали в спущенные на воду шлюпки, призванные доставить проигравших и победителей на берег, где собрался свет восточного берегового братства, крайне довольный тем, что без кровопролития удалось ухватить столь жирный кусок чужого пирога.

Чуть не плача от бессильной ярости, я, стараясь взять контроль над эмоциями и сохранить здравость рассудка, внимательно озиралась по сторонам в поисках выхода из создавшейся ситуации. Что толку от слез и причитаний? Разве смогут они спасти наши головы от мучительной смерти? Нет! Тут нужно было все хорошенечко обдумать и принять решение, достойное дочери короля.

Кстати, о короле… Опустив голову и убедившись, что моя «марка» все еще на шее и, как и моя женская сущность, надежно укрыта от посторонних глаз под мужской одеждой, я глубоко вздохнула. Что ж, по крайней мере у меня был козырь, который я в подходящий момент могла попытаться использовать для того, чтобы спасти наши бесполезные шеи. Оставалось молиться, чтобы этот момент наступил до того, как нас перебьют и необходимость доказывать что-либо отпадет сама собой.

Поймав на себе мрачный взгляд Патриса, я отвернулась. С ним мне разговаривать было не о чем. Простой матрос, с которым я даже не была знакома, вряд ли мог самостоятельно желать мне смерти. Скорее всего, он выполнял приказ, и, кажется, я догадывалась чей…

В пяти шагах, среди связанных матросов, я увидела и спасенного мной на базаре человека. Он успел прийти в себя и сейчас удивленно оглядывался в тщетных попытках понять, каким именно образом судьба занесла его так далеко от того места, где он находился в последний раз. Он попробовал было задать вопрос на своем языке одному из гребцов, но тот, угрожающе занеся над ним весло, заставил его замолчать и вернуться на свое место, с которого тот приподнялся.

Бедняга. Ни в чем не повинный человек, он был такой же жертвой обстоятельств, как и все мы… Но отчего-то мысль о том, что в его пленении косвенным образом виновата я, не давала покоя.