Академия №13. Без шанса на развод

И вскоре можете стать его бесправной рабой. А после аннулирования брака у вас будет не только свобода, но и целое состояние. И Максимилиан тоже будет, если пожелаете. Просто в другом статусе. Поверьте, он зауважает и полюбит вас гораздо больше, зная, что может потерять. Ведь без двуединства вы перестанете быть его собственностью. Ваша жизнь снова будет принадлежать только вам. Это отличная сделка, Алиса. Соглашайтесь!

Я чуть не рявкнула «нет», но вовремя прикусила язычок и изобразила задумчивость. Если сейчас откажусь от подкупа, этот хитроумный змей перейдёт в лучшем случае к шантажу, а в худшем — к физической расправе. Он убедился, что двуединство не подтверждено, и теперь не отступится.

Вывод? Надо дать ему то, чего он так жаждет. Вернее, пообещать это дать.

— И какова цена вопроса? — спросила я.

Улыбка князя стала шире, обнажив ровные белые зубы с более выраженными, чем у обычных людей клыками.

— Я подумаю, посчитаю… а потом скажу своё решение вам, — ответила, тщательно подбирая слова. Ведь решение вовсе не обязательно должно быть положительным.

— Не затягивайте, моя дорогая. — Князь продолжал улыбаться, но не как прежде, а… предостерегающе, что ли. Миллион вариаций улыбок на одного упёртого ящера… совсем как у Макса! — Завтра мы должны подписать брачный договор с лесным кланом.

— Понятно, — буркнула я, радуясь очередной смене партнёра.

Судя по тому, сколько за такой короткий срок успел сделать и наговорить хозяин замка, именно ради этого и был затеян Тонда́мур. В другой ситуации ведь Макс мог и не позволить папаше хватать меня за руки, чтобы проверить метку.

— Приятно видеть вас в добром здравии, леди Эйвери. — Голос принца отвлёк от размышлений.

От наблюдения за Максом и лесной драконицей, круживших по соседству, тоже отвлёк. Девица улыбалась моему мужу, о чём-то рассказывая, а он с видом мученика слушал и танцевал… не очень правильно. Будто разом забыл все движения!

— В здравии? — нахмурилась я, переведя взгляд на высокого молодого мага: совершенно неидеального, но при этом довольно обаятельного. Худой, длинноносый, с крупным ртом, глубоко посаженными глазами и россыпью родинок на лице. Если рассматривать по частям — ничего привлекательного, но в целом эта венценосная особа выглядела довольно симпатично. — Эйвери? — уточнила с запозданием.

— Простите, леди Гилмор, — исправился его высочество. — Совсем забыл, что вы вышли замуж.

А должен был помнить? Откуда он, вообще, меня знает? Он же недавно прибыл в замок, а Макс пока не объявлен сыном князя.