Еще один шанс

– А если он не захочет становиться военным и предпочтёт гражданскую службу?

– После Михайловского он сможет сам принять нужное решение. Но это училище не оговаривается.

– Не понимаю этого, – упёрся Мишка.

– Будучи кадетом, Михаил приучится к дисциплине и порядку. Для юноши это важно. И потом, это воля его покойной матушки.

– Что ж. Пусть так, – вздохнул Мишка, принимая это решение.

– Вам не о чем беспокоиться. Когда наступит означенный возраст, вы просто привезёте его ко мне в имение. Остальное я сделаю сам. В случае если у вас возникнут какие-то проблемы с поездкой, просто отпишите мне по вот этому адресу, – тут дворецкий выложил на стол визитку, где затейливым шрифтом были указаны все необходимые данные.

– Вы о деньгах? – иронично усмехнулся Мишка, которого задел такой намёк на его несостоятельность.

– И о них тоже, – не стал отрицать мужчина.

– Не беспокойтесь. Если потребуется, я Мише два имения куплю, не хуже того, что уже есть, – фыркнул Мишка и, поднявшись, вышел в мастерскую.

Вернувшись, он небрежно бросил на стол перед дворецким золотой слиток. Растерянно охнув, мужчина взял его в руки и, рассмотрев клеймо, хрипло спросил:

– Это то, о чём я думаю?

– Вы получили образование за границей? – спросил Мишка вместо ответа.

– Да. Меня воспитывали вместе с отцом покойного графа. Наша семья уже три поколения служит в этом доме. И я очень надеюсь, что это не прервётся. Но как вы узнали про обучение?

– Ваша фраза. В России так не говорят. И да. Вы правы. Это действительно золото.

– Наталья Вячеславовна говорила, что вы очень необычный человек, – кивнул дворецкий. – Так я могу привезти мальчика сюда?

– А где он сейчас?

– Не зная, как вы отнесётесь к моему появлению, я был вынужден оставить его с одним слугой в контр разведке. Владимир Алексеевич был знаком с графиней.

– Я знаю. Что ж. Давайте съездим за ним, – вздохнул Мишка, поднимаясь.

– Не стоит беспокоиться, – остановил его Кузьмич. – Я всё сделаю сам. Если позволите.

– Не доверяете? – насторожился парень.

– Господь с вами, – всплеснул руками дворецкий. – Я давно уже привязался к мальчику, и мне тяжело расставаться с ним, – покраснев, признался он.

– Понимаю, – кивнул Мишка. – Скажите, Егор Кузьмич, вам известно, кто его отец?

– Да, – помолчав, тихо ответил мужчина. – Именно поэтому я решил выполнить волю графини. Родная кровь не водица. Так она говорила. Надеюсь, она не ошиблась."

"С этими словами дворецкий поднялся и, не прощаясь, вышел. Мишка сложил руки на столе и, уставившись в пространство невидящим взглядом, замер, словно изваяние. Письмо так и осталось лежать перед ним. Глафира, осторожно заглянув в комнату, бесшумной тенью скользнула к столу и, быстро убрав остатки чаепития, снова исчезла.