Еще один шанс

Увидевший его контрразведчик подошёл к парню и, устало вздохнув, медленно отёр посеревшее от усталости и напряжения лицо ладонью и тихо сказал:

– Вот уж не думал, что скажу это, но в следующий раз сделаю, как ты скажешь.

– Наших много погибло? – так же тихо спросил Мишка.

– Двое. И пятеро раненых, – вздохнул офицер. – Твою мать! Мне и в голову не пришло, что эти твари могут так хорошо ориентироваться в тайге, да ещё и воевать примутся так, словно родной дом защищают.

– А чего вы ожидали? – удивился Мишка. – Они в той местности уже неделю ошиваются. Не захочешь, а выучишь. А что отбивались, так оно и понятно. Им же за их преступления виселица корячится. Или я путаю чего?"

"– Не путаешь, – снова вздохнув, мотнул контрразведчик головой. – Вот никак не пойму, как у тебя получается малым количеством много противника уничтожать? Мы же их только что трупами заваливать не начали.

– Торопились вы. А я сначала как та росомаха вокруг противника кружу, вынюхиваю, высматриваю, а уж потом бью.

– Пришлось торопиться, – скривился офицер. – Они уже лагерь сворачивать принялись. Вот и пришлось с ходу в бой вступать. Не поверишь. У меня такой провал впервые за всю карьеру.

– Похоже, вы раньше никогда в тайге не действовали, – помолчав, уточнил Мишка.

– Да как-то бог миловал. Всё по городам да по деревням воевать приходилось.

– Вот вам и ответ. В тайге всё по-другому. Там надо самому зверем стать, чтобы хоть какого зверя найти. А уж такого, как человек, тем более.

– Ладно, Миша. Пойду я, – бледно улыбнулся офицер. – Устал как собака.

– Конечно. Я, ежели чего, дома буду, – быстро ответил парень и, попрощавшись, вернулся к своей те леге.

Он в очередной раз ездил в депо, когда наткнулся на возвращавшихся из тайги солдат. Вообще, когда стало известно, что в этой беготне по тайге ему участия не принимать, Мишка даже обрадовался. Строительство автомобиля было в самом разгаре, так что терять время просто так ему совсем не хотелось. Но теперь, вспоминая измученные лица рядовых солдат, парень только вздыхал и головой крутил, словно пытался отогнать эту картину.

Что ни говори, а воевать в условиях тайги уметь надо. А самое главное, это должен уметь тот, кто ведёт в тайгу людей. Именно поэтому он не стал возражать, когда в поход за похитителями с ним пошли пластуны. Уж эти бойцы знали о тайге всё. И ходить по ней умели. Потому и получилось в тот раз всё, что задумали. И даже больше.

Наконец справившись с эмоциями, Мишка тряхнул поводьями, и Монгол, легко перейдя на рысь, потащил телегу к станице. Дома, быстро разгрузив собранное железо и обиходив коня, Мишка на минуту задумался, чем заняться. Отправиться в сарай и с головой погрузиться в работу или пройти в дом и попробовать чем-то отвлечься от увиденного.