Еще один шанс

Завидует он мне.

– Вот так прямо? В глаза? – растерялась Наталья.

– А что тут такого? Или прикажешь на каторгу идти только за то, что убить тебя не дал?

– Нет. Не хочу, чтобы ты оказался на каторге, – помолчав, решительно качнула женщина головой. – А если вдруг кто-то решится поднять эту тему, сразу ссылайся на меня. Думаю, моего влияния хватит, чтобы заткнуть рот любому, даже самому упрямому следователю. Я была всё это время здесь и никого постороннего не видела. Этих подонков тут вообще не было, – жёстко отрезала она. – А все эти приборы и несессеры я тебе подарила. Надоели они мне. Новые хочу. Красивше, – капризно скривив губы, добавила графиня.

На последнем слове Мишка откровенно заржал.

– И вообще, – продолжила Наталья. – Как только возникнут хоть какие-то вопросы по поводу этой зимы, сразу отправляй всех ко мне. Я оставлю тебе свой адрес, так что сразу пиши. Я знаю, что это будет долго, но по-другому я тебя защитить не смогу.

– Думаешь, мне нужна твоя защита? – иронично усмехнулся Мишка.

– Зря иронизируешь. Забыл, что в нашем отечестве титул и деньги решают практически всё? – вяло огрызнулась Наталья. – Любой другой за такого покровителя уже бы Бога молил.

– Извини, но я мужик и привык решать свои проблемы сам, – отрезал Мишка.

– Вот этим ты мне и нравишься, – грустно улыбнулась женщина. – Но в жизни бывает так, что враг оказывается намного сильнее. И тогда без сильного покровителя не обойтись.

– Знаю. У меня так уже было, – скривился парень.

– Это ты про того купца со смешной фамилией?

– Угу. Кособородов который, – презрительно кивнул Мишка. – Та ещё сволочь. Удавил бы гада собственными руками. Ну да ничего. Как говорится, ещё не вечер.

– Ты чего задумал? – насторожилась Наталья.

– Это был у меня крайний вариант, но, похоже, если эта тварь не уймётся, придётся пустить его в ход.

– Объясни толком, – потребовала графиня.

– Я умею стрелять на дальние расстояния. Один выстрел в безлюдном месте, и все проблемы решены, – пожал плечами парень. – Тут возможны всякие варианты, но результат будет один.

– И ты готов вот так просто убить человека? – подумав, осторожно спросила женщина.

– А что я сделал вчера? Или это были не люди? – хмыкнул Мишка.

– Ну да. Опять глупость сказала, – вздохнула Наталья.

– Забудь. А вот адрес на всякий случай оставь, – подумав, добавил парень. – Кто знает, как оно там обернётся.

– Это ты про что? – снова не поняла графиня.

– Как говорится, фортуна повернулась задом. Ничего, пристроимся, – отшутился парень, и заимка снова огласилась громким смехом.

* * *Вернулись они под самое Рождество. Быстро сдав всю добычу, Мишка скатался в посёлок и, накупив в булочной целый мешок всяческой выпечки, устроил дома настоящий праздник живота.