Еще один шанс

Когда увидишь, что конец жердины перестал гулять, привязывай ещё один кирпич.

– А как долго держать-то? – быстро уточнил парнишка.

– А сколько сил хватит.

– Долго, – вздохнул паренёк.

– А быстро только кошки плодятся. Меня и самого так учили.

– Что, правда?

– Ещё и похлеще, – кивнул Мишка. – Тут всё только от тебя зависит. Захочешь быстро научиться, значит, будешь ту жердину с тремя кирпичами запросто уже через месяц держать. А не захочешь, и года не хватит. Так что, будешь учиться?

– Буду, – решительно кивнул паренёк. – Миш, а патроны к нему дороги? – тут же уточнил он.

– На первое время я тебе пару десятков сам накручу, ну а дальше уж сам, – пообещал Мишка, у которого в том же ящике хранилось двадцать гильз нужного калибра. – Только уговор. Пока правильно ружьё в руках держать не научишься, патроны не заряжать. Иначе до беды не далеко.

– Уговор, – прозвучал в ответ очередной вздох. – А отцово ружьё когда сделаешь?

– Завтра вечером зайди, готово будет, – улыбнулся Мишка.

Паренёк ловко разобрал свой подарок и, увязав его в рогожу, направился к дверям. Потом, остановившись, развернулся и, поклонившись в пояс, твёрдо сказал:

– Храни тебя Христос, Миша. За доброту, за помощь и за науку.

– Ступай с богом, приятель, – кивнул Мишка в ответ, кое-как справившись с голосом.

Вышедшая проводить паренька Глафира вернулась в дом и, остановившись перед парнем, тихо сказала:

– Спасибо тебе, сынок.

– За что, мама Глаша? – не понял Мишка, успевший погрузиться с работу со старым ружьём.

– За сердце твоё золотое. И за доброту. Для Марфы твой подарок словно манна небесная станет. Не смотри, что мальчонка малой ещё. Года через два сам начнёт дичь бить, всё полегче станет. А сама она такое оружие ни за что бы не купила. А про эту рухлядь ты правду сказал. С него стрелять – проще самому удавиться. Мучений меньше. Ещё отец его жаловался, что ружьё старое, а на новое всё денег не хватает. Всё собирался купить, да так и не сложилось.

– Ничего, мама Глаша. Вот отремонтирую, и пусть у них на стене висит, как память, – улыбнулся Мишка. – Да и не стоило мне это ничего. Я ж всё это железо из полицейских закромов уволок. Так хоть на доброе дело.

– Ох, сынок. Другой бы на твоём месте перебрал их, отремонтировал да продал. А ты так отдал.

– Да бог с ним, – отмахнулся парень. – Ты лучше скажи, как много нам корзин для скарба всякого потребуется?

– Нашёл, чем голову забивать, – отмахнулась Глафира. – Не мужеское это дело за такой ерундой следить. На то баба в доме имеется.

«Фигасе, заход», – охнул про себя Мишка и, усмехнувшись, спросил:

– Выходит, тебе и помощи моей не надо?

– Ты никак собрался куда? – тут же насторожилась тётка.

– Нет. Куда я до снега поеду? – пожал Мишка плечами.

– Вот и ладно.