Еще один шанс

Аккуратно проточив боковой паз, Мишка отложил в сторону надфиль и, раскрутив тиски, принялся примерять затвор к коробке. Тихо лязгнув, тот мягко встал на место.

– Наконец-то, – радостно выдохнул парень и, потянувшись, задумчиво посмотрел на печку."

"Пить в мастерской чай перед началом работы стало для него чем-то вроде ритуала. Но едва он успел зачерпнуть воды из небольшого ведра, как на лестнице загрохотали шаги. Кто-то спускался так, что рисковал свернуть себе шею. Моментально насторожившись, Мишка отставил кружку и шагнул к двери. В ту же секунду на пороге возник молоденький рядовой. Мишка знал его. Это был Ленкин сосед, так что, едва разглядев растерянные глаза парня, Мишка понял: что-то случилось.

– Говори, – разом осевшим голосом приказал он.

– Ленку твою хунхузы убили. Она с нашей Светкой по ягоду пошла, вот их обеих и… – голос полицейского дрогнул, и он замолчал, пытаясь справиться с эмоциями.

– Где? – последовал короткий вопрос.

– У болота. За серым ручьём. Миша, я с тобой пойду.

– Ты на службе, приятель. А Танюшка где? – вдруг вспомнил Мишка про дочку любовницы.

– Так у нас, – развёл полицейский руками. – С нашими малыми играет. Что ж теперь с ней станет-то, Мишка? Ленка ж сирота круглая. И у Танюшки, выходит, теперь нет никого.

– Я есть, – отрезал Мишка и, развернувшись, внимательно осмотрел мастерскую.

«Печка закрыта, на верстаке всё пусть так и лежит. Потом разберусь. Лампу погасить, и в деревню». Спустя три минуты он быстрым шагом двигался в сторону Ленкиного дома. Попадавшиеся навстречу прохожие здоровались и, остановившись, провожали его сочувственными взглядами. В посёлке скрыть что-то было практически невозможно. Так что их с Ленкой отношения были, что называется, достоянием общественности. Но самому Мишке на это было наплевать, а Ленка, будучи вдовой, имела некоторые права, которых у мужних жён отродясь не бывало. Да и сами обыватели к подобным вещам относились с пониманием.

Проходя мимо своих ворот, Мишка на мгновение притормозил и, чуть подумав, решительно толкнул калитку. Быстро обойдя дом и все хозяйственные постройки, он понял, что тётка уже куда-то унеслась, и, махнув рукой, отправился дальше.

В соседнюю деревню он вошёл спустя ещё полчаса. Не заходя в дом погибшей вдовы, он дошёл до дома полицейского и, постучав в калитку, окликнул хозяев.

Вышедшая на стук усталая, ещё не старая женщина, увидев его, только тихо всхлипнула и распахнула калитку. Войдя, Мишка коротко поклонился и, вздохнув, спросил:

– Танюшка у вас?

– Здесь, – кивнула женщина, утирая глаза кончиком платка.

– Я забрать её пришёл, – решительно заявил Мишка.

– Неужто примешь сироту? – ахнула женщина.

– Я и сам сирота. А девчонка не объест. Вырастим, – отрезал парень.