Шанс для злодейки

За королевской семьёй, уже в менее торжественной обстановке, следовали члены Совета. Капитанская борода герцога Вулверика, Четвёртого советника. Острый нос и такой же подбородок седовласого герцога Ная, Второго советника, который до сих пор умудрялся ни разу не попасться мне на глаза. Отец тоже был тут, вышагивал с высоко поднятой головой, отстукивая тростью с замысловатым навершием. Наши взгляды пересеклись, но он сделал вид, что я не более, чем пустое место. Мысленно закатив глаза, я наклонилась к Эдне:

— В какой карете я еду?

— По регламенту, в сопровождении ближайшего родственника или опекуна мужского пола… — неуверенно сообщила она.

Отличная меня ждёт поездочка. Может, об этом и сигнализировали все дурные предчувствия? Провести почти сутки запертой в тесном пространстве с папашей — да, это смахивает на катастрофу. Возможно, будут жертвы.

Я подумала об этом мельком, а потом все мысли оборвались, потому что последним из членов Совета дворец покинул мессир Вальде. Он всегда выглядел презентабельно, но одевался с тем простым на первый взгляд шиком, за которым только знающий человек распознает настоящую цену. Сегодня же он сразил бы наповал даже самого несведущего. Чёрный камзол до пят был распахнут, по обшлагам и отворотам глубокого синего цвета змеилась тонкая серебряная вышивка, ниспадали на спину длинные белоснежные пряди. Уверенный шаг, разворот прямых плеч, осанка — наряд подчёркивал всё это, придавая мессиру величественный и холодный вид. Продуманные складки шейного платка, серебряные цепочки на чёрном шёлке жилета. Каждая мелочь продумана, каждая деталь на своём месте. Бьюсь об заклад, что даже парфюмерная вода подобрана в тон.

Если он хоть немного разумен, то не станет показываться принцессе раньше, чем та проникнется расположением к Эдельгару. Я ловила женские взгляды, обращённые на него, в которых опаска мешалась с острым любопытством, и тихо злилась, как будто у меня что-то крадут среди бела дня.

Белобровая дама, что неподалёку от нас усердно куталась в меха от стылого дыхания весны, обратилась к подруге с жеманным смешком:

— Вы никогда не думали, отчего Первый советник всегда так легко одет? Должно быть, он весьма горяч сам по себе.

— Осторожно, — вторая глазами показала в мою сторону, — не стоит переходить кое-кому дорогу. Пример леди Ригби урок нам всем.

— Глупышка Керис доверилась не тому человеку, — снисходительно хмыкнула первая, не распознав намёка. — Ей просто не хватало нескольких уроков обольщения. Если бы она пришла за советом ко мне, а не к этой старой рухляди, то сейчас бы сидела у принца на коленях, а не в богом забытом монастыре. А ваша «кое-кто» всего лишь пользуется временной благосклонностью удачи.