Укрой меня от замыслов коварных; Делирий; Возвращайтесь живыми!; Шанс на независимость

 — Работа начнётся завтра, сегодня мы свободны. Ты не устал?

— Я заметил, ты в самолёте даже не вздремнул.

— Нужное занятие. Будешь переодеваться?

— Зачем? Если только мы не пойдём в гостиничный ресторан.

— Мы пойдём в ресторан «Рататуй» на улице Ленина, там хорошая кухня.

— Как скажешь. — Роман двинулся к двери.

— Подожди, — остановил его Алтын. — Осмотрись–ка на всякий случай.

— Разве нас будут… ждать?

— Не должны, но бережёного бог бережёт.

Роман привычным волевым усилием вышел в ментальный эфир, просеял сквозь сознание потоки излучений и полей внутри и снаружи, качнул головой:

— Тогда всё нормально, едем. Нас никто не знает и не ждёт, кроме тех людей, которые осведомлены о твоей миссии, поэтому было бы странно, если бы кто–то проявил к нам интерес.

Ресторан «Рататуй» располагался в двухэтажном каменном здании, не представлявшем собой архитектурный шедевр, но выглядевшем добротно и внушительно.

Гости поднялись по ступенькам к центральной деревянной двери, открыли и оказались во власти непритязательного вкуса к интерьеру, хотя Роман не заметил и особого налёта провинциальности. Подобного рода заведения можно было встретить и в Москве, и в Санкт–Петербурге.

Поужинали спокойно, при почти полном отсутствии посетителей.

Алтын заметил какое–то отстранённое состояние спутника, наклонился к нему:

— Что не весел? О чём задумался?

— Такое впечатление, что меня заколодило: звонок, полёт, гостиница, ресторан… возвращение. Снова звонок, полёт, гостиница, ресторан.

Алтын поиграл ножом, разглядывая виновато–смущённое лицо друга.

— В детстве я читал рассказ одного фантаста, кажется, Булычёва. Там герой обидел лешего, и каждый последующий день для него стал походить на предыдущий. Он просыпается, умывается, бредёт на кухню, бьёт яйца и на сковородку — шлёп, шлёп…

— День сурка. Рассказ называется «Не гневи колдуна», я читал.

— Может, ты тоже прогневал какого–то колдуна? — пошутил Алтын. — Впрочем, точно прогневал, и сам знаешь кого. Теперь бы добить всю эту шайку–лейку в её же логове.

— Знать бы, где её логово.

— Где–то в центре Галактики.

— Мы до Марса ещё не добрались как следует.

— А В–портал, который нам подарил Кочевник?

— С ним ещё разбираться и разбираться. К тому же это индивидуальное средство передвижения.

Роман задумался, отодвинул пустую чашку.

— Не уверен. Но если рассуждать логически…

— Тебе и карты в руки, разбирайся.

Роман кинул взгляд на бесстрастное лицо бывшего разведчика. Похоже, что он искренне верит в его способности. Разочаровывать друга не хотелось.

В гостиницу вернулись в начале одиннадцатого вечера по местному времени, которое опережало московское на три часа.

— Ну что, спать? — задал необязательный вопрос Алтын.