Рокировка. Шах

Мое сердце не бьется ради него, но оно разрывается на части… А ведь он замечательный! Сильный, умный, красивый… да и положение… Будущий король! Любая была бы счастлива занять мое место! Ведь так? Вот скажи, ты бы хотела быть на моем месте? Быть женой Дана, носить драгоценности и выезжать на балы?

– Да… ой, то есть… миледи, – Елна испуганно замотала головой. – Простите…

– За что? – я грустно посмотрела на нее. – Судьба порой жестока. Она дает одному то, что ему не нужно, а другого лишает необходимого. Вот скажи, только честно, если бы была такая возможность, ты поменялась бы со мной местами?

– Я… хм… да, – совсем шепотом проговорила девушка, и я едва успела прикрыть вспыхнувшие предвкушением глаза. – Но это невозможно.

– Да? Мм-м… А знаешь что, у меня есть идея… Елна, подойди сюда. Протяни руку и поклянись, что ты никому, никогда и никоим образом не поведаешь о нашем разговоре.

– Клянусь, – прошептала девушка, и с моих пальцев сорвался огненный смерч и опоясал ее запястье.

– Елна, присядь, – я похлопала по кровати. – У меня есть идея, как нам обеим получить то, что хотим. Тебе нравится Данаон? Только честно!

– И ты хотела бы стать его женой?

– Подожди, Елна, не спеши. Есть способ… хм… В общем, я знаю одно заклинание, в результате которого ты станешь мной, а я тобой. Если ты согласна, то уже завтра ты будешь хозяйкой в этом доме.

– А я уйду. Мне нравится Данаон, и именно поэтому я не хочу причинять ему боль, но я не люблю его, да и поклялась, что вернусь… Это было еще до нашей встречи, и возможно, узнай я тогда, кто будет моим мужем, я бы так не поступила… но теперь у меня нет выхода, Елна. Мне в любом случае придется бежать, а так… ты ведь его любишь, ты сможешь, если захочешь, сделать его счастливым. Но если ты боишься или не хочешь, я подыщу другую девушку. Думаю, любая согласится стать герцогиней, а потом и королевой, – и я покосилась на ожерелье. Ожидаемо, Елна автоматически проследила за моим взглядом и тут же прикусила губу. Я видела, как в ней желание борется с вполне естественными подозрениями, но жадность, кажется, начинает побеждать.

– А что будет со мной?

– Ты станешь мной, – пожала я плечами.

– Честно? Не знаю. Скорее всего – будешь, но гарантировать не могу. Я такого раньше не делала.

– А если господин узнает?..

– Он не должен узнать, – жестко отрезала я. – Это в твоих же интересах.

– И что я должна буду сделать?

– Так ты согласна? – я подалась вперед.

– Э… да, – спустя минуту, которая показалась мне вечностью, выдохнула Елна.

– Для начала – клятва, – спокойно произнесла я, пожав плечами, – чтобы ни одна из нас не сомневалась.