Шаги в темноте

– А именно? – Гальченко ещё раз окинул рыжего взглядом.

– У тебя мастер по всяким взрывам есть…

– Имеется такой.

– Нам он нужен.

– Прости, милок, а мне-то с того какая польза? Мне он тоже пока не помешал.

Парень смешался.

– Ну… с тобой Карзубый поговорить хотел…

– Пусть приходит и говорит, я весь перед тобой.

– Ему в город путь заказан, – угрюмо поведал гость. – Не можно ему сюда… Если только к нам.

– К вам – это куда?

– В лес. Отсель… ну… с полста верст будет…

– Ты, конечно, меня извиняй, Миша, – повернулся к Бакинскому Франт, – но я в такие гнилые расклады не подписывался. Поди туда, не знаю куда… Говорить неведомо с кем и непонятно о чём… Этот Карзубый – он по масти кто будет?

– Из дезертиров… – неохотно буркнул смотрящий. – Сейчас у него ребят малёхо собралось…

– То есть не законник? А не дюже жирно будет, чтобы правильный вор к нему на поклон ходил? Не пойду!

Парень насупился, но ничего пока не сказал.

По знаку смотрящего он отошёл чуток в сторону.

– Это… – почесал подбородок Бакинский. – Просили за него дюже.

– Кто? Знаю я его?

– Копчёный, – нехотя признался смотрящий. – Правильный вор, да и обязан я ему…

– Ты?! – удивился Гальченко. – Надо же… Ну а я тут при чём?

– Ну, просьбы Копчёного у нас выполнять принято…

– Тебя попросили – ты и исполнил. Свёл меня с этим… – кивнул подполковник в сторону парня. – Какие к тебе вопросы могут быть? Хоть у Копчёного, хоть у кого… Только вот ко мне с такими просьбами никто не обращался, так что я ничем и никому не обязан. Вдругорядь будут людей поумнее для такого разговора искать! И всё! Зарубились на этом!

Франт не стал в этот раз задерживаться до ночи. Более того – неподалёку от хазы смотрящего его ожидал Математик вместе с Охотником. Подполковник сделал выводы из недавнего происшествия и попусту рисковать более не хотел.

– А вы палку не перегнули? – покачал головою замначоперотд. – Все-таки, как ни крути – а это контакт!

– За полсотни верст от города? – скептически ухмыльнулся Гальченко. – И позвольте вас спросить, какие у нас там интересы? Выведать месторасположение ещё одной банды? Согласен – это тоже работа. Только не наша, у нас, как вы знаете, задание особое. И ловить по лесам каких-то там бандюганов можно и своими силами, не привлекая специалистов из центра.

– А как на это посмотрят сами воры?

– Нормально посмотрят. Уважение к воровскому авторитету не проявили, вопрос толком не объяснили… Да на такое дело – никто из них не подписался бы! Не может вчерашний дезертир законника вот так вот к себе затребовать. Это косяк – и немалый. На нож за такое не поставят, но уважать перестанут. А уж того, кто на такой зов откликнулся – и подавно.