Шагая над бездной. Наследники магии

Не отдаст этому ужасному человеку…

– Эли, – спокойнее проговорил Кел, коснувшись моей щеки и легко погладив, – чего ты испугалась? Сначала подумал, что меня, но теперь вижу – причина в другом.

– Гаррет, – выдохнула я, на мгновение прикрыв глаза. – Костер.

И Себастьяну все стало понятно. Он медленно выдохнул, изобразил на лице ободряющую улыбку и посмотрел на меня с неожиданным теплом.

– Поражаюсь, насколько сильно барко глушил твои эмоции. Ты теперь совсем другая стала, – заметил он. – Честно, Эли, сейчас ты мне напоминаешь этакий склад с горючими смесями или просыпающийся вулкан. А ведь раньше куда больше походила на бесчувственную куклу, способную лишь выполнять чужие приказы.

Его пальцы снова прошлись по моей скуле, спустились к шее и пробежались до ключицы. Но что странно, я почему-то не сомневалась, что Кел делает это не специально. Не пытается соблазнять, не играет – просто так получается само собой.

– Ты тоже другой, – ответила я, встречаясь с ним взглядом. – Когда я не чувствовала в тебе магии, ты не казался мне таким опасным.

– Тебе я вреда не причиню, – ответил, нехотя убирая руку и делая шаг назад. – Ты моя гостья. А Гаррета бояться не нужно. Он мой друг. Близкий. И тоже ничего тебе не сделает. Так что пойдем вниз. Сама во всем убедишься.

И я кивнула, почему-то не желая показывать, что мне до сих пор до безумия страшно. Он пошел первым, я – следом. И как ни странно, с удивлением почувствовала, что страх отступает, а ему на смену приходит непонятная уверенность, что меня здесь действительно никто не посмеет обидеть.

– Себастьян, – позвала я, когда мы миновали лестницу. А как только он обернулся, продолжила: – Мне нужно с тобой поговорить, там, где нас никто не сможет услышать. Это важно для тебя и империи.

– Я доверяю своим друзьям, – бросил он, намекая на то, что могу смело все выкладывать при них. Да только такой вариант меня никак не устраивал.

– Если мои слова услышит кто-то другой, я мгновенно лишусь жизни, – пояснила я, надеясь, что он сможет понять. – Это называется – клятва на крови.

Затем вздохнула, подняла правую ладонь и показала тонкий белый шрам, пересекающий ее по диагонали. А Кел вдруг поймал ее, провел пальцем по длинному бугорку из сросшейся кожи и мигом напрягся.

– Кто? – только и смог выговорить он.

– Его величество, – отозвалась, прекрасно понимая, что именно его интересует. – Я должна передать тебе послание.

Его взгляд мигом похолодел. Синие искры пропали, а зелень глаз стала поистине ядовитой. Себастьян снова смотрел на меня, как на врага, и от этого мне почему-то становилось плохо. Будто все мое существо отчаянно желало убедить его в обратном. Вот только я ничего больше не сказала, да он и не ждал от меня заверений в вечной верности.