Шаг в палеолит

Как выяснилось, на вёслах, по извилистому руслу реки практически в полной безопасности и прямиком по прерии пешком, поглядывая, чтобы тебя не сожрали, по времени где-то одно и то же выходит.

И вот мы на месте. Наше появление для неизбалованных неординарными событиями людей теперь уже без всяких скидок – праздник. Тем более это же сам Великий Хори Каман! Уплывший – с ума сойти! – по реке на хрени из палок и камыша, а вернувшийся на невиданном бревне! Что-то он покажет ещё? А впереди торговля, радость, веселье, танцы! Это они пока не знают, тёмные, что я собираюсь им продемонстрировать, как выглядят настоящие танцы."

"Ещё на подходе востроглазые мальчишки разглядели нас и доложили: Великий шаман приближается! Набежала толпа народу. Сам вождь не побрезговал, выступал в первых рядах. Пришлось, по настоянию Хатака, изображать Великого и Ужасного в горделивой позе на носу лодки. Имидж – наше всё!

Гомон, издаваемый встречающими на берегу, взорвался криками радости и восторга, когда нос лодки врезался в прибрежный песок. Я что-то не понял, слишком бурная реакция, как мне кажется. Будто отца родного встретили. Странно…

Вождь Острый Рог выступил вперёд, и толпа затихла.

– Хао, Великий шаман Горький Камень, я рад снова видеть тебя. Мы все рады видеть тебя.

Острый Рог вырядился, как только смог. Новая, явно выделки племени Мягких Шкур, набедренная повязка. Пучок впечатляющих ожерелий из когтей и зубов опасных хищников. Копьё вождя в руке. Гордо выпяченная грудь колесом и надменно-доброжелательная морда лица.

– Хао, вождь Острый Рог, я счастлив вновь быть среди племени Правильных Людей.

– Твоё место уже готово, мои охотники проводят тебя и помогут донести ваши вещи.

Та-ак, это вообще интересно. Я бросил взгляд на Хатака, но тот лишь сам изобразил бровями недоумение. Но ведь не отказываться же.

– Что ж, я с удовольствием принимаю вашу помощь.

– Отлично, – вождь хлопнул себя по ляжке. – Сегодня вечером будет праздник. Еда, веселье, танцы. А завтра – базар. Так?

– Согласен.

Народ разразился ликующими криками. Все задвигались, замельтешили, выделенные охотники подхватывали привезённые ништяки.

– Можешь слегка покатать желающих, – подмигнул я Яру. – Но чтобы дисциплина у меня была!.. – погрозил я кулаком пацанве. – Потом швартуй лодку и приходи на старое место, – кинул я Ярику, отправляясь за толпой носильщиков.

Малый от собственной крутости раздулся раза в два: ещё бы, самый главный перец в лодке! Как только я отошёл, его тут же облепила толпа мальчишек. Уж теперь-то Яр отыграется на них за трудное детство.

На месте, где я всегда останавливался, находился приличный запас дров, уличный очаг, сложенный из камней, и большой запас готовых матов из камыша, а также старый шалаш, тщательно поправленный.