Шаг к звездам

 — Грокк, ну запусти мозги! Ты действительно считаешь, что какой-то гребаный инопланетник с какой-то гребаной Сигари, без опыта, без поддержки, без знания Лузитании, без практики интриг, да вообще без всего мог вот так, с первого захода войдя в «Цепь», сразу же подняться до «золотой десятки»?

— Нет, — глухо отозвался штурм-сержант, но затем вскинулся и упрямо заявил: — Но, полностью я этого бы не исключал.

— Старина, — с явным сожалением в голосе произнес Пинолли, — если бы это было так, то я бы вообще выкинул из головы любые сомнения.

Штурм-сержант недоуменно уставился на приятеля. Тот вздохнул и устало произнес:

— Грокк, ну подумай сам: если этот парень действительно смог добиться всего этого своими силами, ты можешь себе представить лучшего лидера?

После этих слов лицо штурм-сержанта приобрело очень задумчивое выражение.

— Но на это у меня не слишком много надежды, — продолжил, между тем, Пинолли, — слишком уж фантастично выглядит. Да и никак не объясняет ни наличие яхты, ни искин с подобным паролем, ни иридиевые слитки.

— Это — да, — нехотя кивнул штурм-сержант, а затем повернулся к приятелю и протянул руку, — ладно, давай, делись.

Пинолли хмыкнул, выудил из ящика еще одну бутылку и сунул Грокку. Тот опять сорвал пробку, после чего оба дружно стукнулись бутылками и сделали по хорошему глотку.

— Значит, действуем, как тогда решили? — задумчиво произнес штурм-сержант.

— А что нам еще остается? — пожал плечами Пинолли. — Все равно никто из наших, пока не побывает дома, ничего окончательно не решит.

— Дома… — хмыкнул Грокк. — Знать бы еще, осталось ли что-нибудь от того дома. Мы ведь с тобой, старина, выросли не просто на окраинах Таннибола. Мы выросли в клане. И всегда мечтали стать его полноправными членами. И стали. А вот какие у нас теперь должны быть мечты, я что-то пока еще не понял.

— Я тоже, — задумчиво кивнул Пинолли. — Но… где наша не пропадала, Грокк, — прорвемся. Мы же — десант. Кто сможет больше, чем мы?

Глава 11

— Диспетчер, это картографический крейсер «Искатель Терры». Запрашиваю коридор до зоны верфи «Самлора каннубиас».

— Слышу вас, «Искатель Терры». Здорово маскируетесь! Картографический крейсер — а с виду точно как «Толстая кошелка».

Ник скривился. «Толстая кошелка» было жаргонным названием всей серии транспортов снабжения «Алкрин».

— Тебя не спросили, умник! — огрызнулся он вполголоса и уже громче напомнил: — Я жду коридор.

— Подходи по вектору 133–88–234, «Искатель Терры». В ближней зоне вас перехватит парковщик верфи, так что держи уши открытыми.

— Понял, — буркнул Ник, — исполняю, — после чего повернулся к сидевшей за пультом первого пилота Акринен и молча кивнул ей.