Шадари. Наемница

Как же соскучилась по этому городу! Даже странно. Ведь родным он был для Авалайн, а не для меня. Наверное, тоже ее наследие.

На городской площади мы должны были разделиться. Натан - свернуть к ратуше, а мы -двинуться к кварталу наемников. Но тут мое внимание привлек мальчишка-газетчик, громко зазывающий покупателей:

- Свежие новости! Союз самой красивой пары Кемстара! Конец давней вражды! Альянс двух самых влиятельных кланов Кемстара. Андрасы и Веннеры теперь в одной лодке!

Я ощутила, как впадаю в ступор. Машинально остановила лошадь рядом с мальчишкой. Тот со щербатой улыбкой протянул мне газетный листок.

- Покупаете, госпожа? Всего один айн!

- Да, - хрипло выдавила сквозь пересохшее горло.

Нащупала в кошельке на поясе монетку и бросила парнишке. Тот ловко поймал, вручил мне газету и немедленно кинулся к другому заинтересованному покупателю.

Я судорожно сжала листок и последовала за уже отъехавшими на некоторое расстояние друзьями.

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросила Найя. Видимо, уловила мое состояние.

- Нет, - попыталась ответить как можно более спокойно. - Просто захотелось свежие новости узнать. Что тут случилось, пока нас не было.

- Судя по всему, новости грандиозные! - воскликнул Питер. - Неужели и правда Андрасы и Веннеры заключили альянс? А о какой паре речь, интересно?

Натан буркнул:

- Дома почитаете. Ладно, я в ратушу.

Никто возражать не стал. Все молча проводили его глазами и тронулись дальше. Я же, наплевав на слова Ящера, все-таки развернула газету.

Посреди текста красовались два изображения. На одном Саймон Веннер жал руку Ланфорду Андрасу. На другом же...

Мне стало трудно дышать от нахлынувших чувств. Ален, улыбающийся прекрасной невесте, надевал на ее пальчик обручальное кольцо.

Газетчики взахлеб расписывали романтичность и волнительность момента. То, как отпрыски двух враждовавших ранее кланов трепетно относятся друг к другу. Еще и небылиц всяких напридумывали. Якобы именно их любовь, вспыхнувшая вопреки всему, сподвигла старшее поколение забыть о вражде и вступить в альянс.

Губы тронула горькая улыбка.

Нет, я ведь догадывалась, что это произойдет! Вроде была даже готова к такому повороту. Но здравые доводы улетучились напрочь, стоило посмотреть на изображение любимого человека, улыбающегося другой.

Неприятное грызущее чувство терзало сердце и никуда не желало уходить.

Я надеялась, что в доме наемников смогу успокоиться. Едва мы приехали, заперлась в своей комнате. Долго отмывалась после поездки, надеясь, что вместе с пылью и грязью уйдут и негативные эмоции.

Не тут-то было! Вместо облегчения накатила чудовищная хандра.

Улегшись на кровать, свернулась калачиком. Рядом на подушке лежала злосчастная газета, и я никак не могла отвести взгляд от лица Алена.