Сфера

— Что думаешь делать?

— Надо отогнать свеженького. Видишь, какой он активный?

— Ага. Всю оптику навострил, чуть что заметит — пойдет на сближение.

— Но пока не увидит, будет держаться на полутора сотнях.

— А почему?

— Потому, что ближе я с этой винтовки могу ему броню продырявить, и он это знает. Ты отползай, я сейчас все патроны выпущу и рвану дальше по канаве.

— Все три? У тебя времени не хватит потом с этой бандурой скакать!

— Я налегке пойду — винтовку под деревом оставлю, вряд ли они повредят ее.

— Это да. Ну тогда я отползаю.

— Давай.

Джек заметил, что, пробежавшись несколько раз и промокнув от пота, он перестал суетиться и снова почувствовал себя в работе.

Теперь три выстрела — желательно за одну секунду. При ручной досылке патрона это реально? Но медленней нельзя, небитый «стрейлис» таращит свои объективы, ожидая только намека, чтобы врезать очередь из пушки и рвануть вперед, чтобы, если нужно, даже опорами затоптать привязчивого бронебойщика.

На то, чтобы «раскидывать» точки поражения, времени не хватало, и Джек решил не мудрствовать. Он прицелился точно в середину кабины и открыл огонь. Тяжелые пули, одна за другой, грохнули по броне стекла, и «стрейлис» тотчас ответил из пушки, но куда-то вверх. Затем неловко переступил опорами и завалился на бок.

Джек даже не побежал от неожиданности, все произошло не так, как он рассчитывал.

Упавшего коллегу тотчас стал прикрывать из пулемета пилот второго «стрейлиса», и он стрелял, пока на закончились патроны. Тем временем его напарник сумел поднять машину, и они начали отступать, огрызаясь короткими очередями из пушек.

— Ну что, ты в порядке? — спросил оказавшийся рядом Штоллер.

— Да, вполне, — кивнул Джек и, закашлявшись, сплюнул кровавую слюну.

— Точно в порядке? — забеспокоился Штоллер.

— В порядке, — отмахнулся Джек. — Просто меня отдачей крепко приложило. Правда, сейчас, когда стрелял, я ее даже не почувствовал.

34

Когда «стрейлисы» убрались совсем, Штоллер пробежался по роще, но никаких вражеских сил в ней не оказалось, и вскоре он вернулся к Джеку и Хиршу, которые дожидались его в канаве.

— Ну и что там? — спросил Джек.

— Пусто, — переводя дух, ответил Штоллер.

— И куда мы теперь? Будем вызывать помощь?

— Будем, если «броневик» не поедет.

— А ты думаешь, поедет? — усомнился Хирш, поглаживая замотанное предплечье. — Ему ведь сильно досталось.

— Это военная машина, лейтенант, она обязана терпеть такие передряги. Его же не «гасс» подстрелил… Может, все же, укольчик, а?

— Нет-нет, — замотал головой Хирш. — Сейчас главное перетерпеть, зато потом рана быстро затянется, а с обезболивающим лучше не связываться. К тому же терпеть еще можно.

— А точно можно?

— Пока можно — буду терпеть.