Мертвый сезон в раю

— А вот рассказать Даррену о том, что произошло в ту ночь на кладбище, ты мне не помешаешь. И влетит за это от лорда Викандера уже тебе.

И столько самодовольства было в этом заявлении. Не хватало только язык показать, чтобы окончательно продемонстрировать уровень сообразительности этой глупой шантажистки.

Элинор усмехнулась, покачала головой, а потом подошла к двери и распахнула ее на всю ширину петель.

— Давай. Иди рассказывай.

— Ч-что?.. — Инесса смотрела на нее непонимающе и не двигалась с места.

— Что слышала, — отчеканила Эль. Хочет утопить и ее, и Тэйта заодно? Перебьется. — Твое слово против моего. Погост зачищен, следов не осталось. На тебе самой — ни шрама. Скажешь, что из-за нас тебя пожрал призрак? Тогда как ты выжила? Скажешь, что тебя вылечил Грег? Так где тогда его дар? Ты ничего не докажешь, а только выставишь себя полной дурой и фантазеркой. Так что вперед. — Элинор качнула дверь, подгоняя нежеланную гостью поскорее убраться из ее комнаты. — Не смею тебя задерживать. Иди, позорься дальше.

Лоуфорд фыркнула, покраснела до корней волос и, сжав кулачки, бросилась в коридор, с силой впечатывая каблучки в пол.

Она была уже на пороге, когда Эль перехватила ее за плечо, вынуждая остановиться.

— Я тебя предупредила, — прошептала на ухо.

Инесса рванулась, вырвалась.

— Ты! — выдохнула запальчиво. — Ты!.. Психопатка!

— Вот именно, — милостиво согласилась Элинор. — Никогда не угрожай психопатам — опасно.

Лоуфорд снова вспыхнула и чуть ли не галопом понеслась в свою комнату. Вот уж у кого точно «пыль из-под копыт»…

А Эль с силой захлопнула за ней дверь, после чего прижалась к деревянному полотну спиной и накрыла лицо ладонями.

Воспитанная леди… Аристократка… Дочь уважаемых родителей… Племянница брата самого короля… Угрожает, как какая-нибудь бандитка с большой дороги!

В дверь за спиной постучали, и Элинор не просто вздрогнула — дернулась всем телом от неожиданности.

Ну, если это вернулась Инесса, мало ей не покажется…

Повернулась, рванула дверь на себя.

— Грег… — Она чуть не упала от облегчения.

Он прошелся по ней взглядом с головы до ног и снова вернулся им к лицу.

— Я подумал, что вы уже закончили, раз Лоуфорд устраивает скачки по коридору.

Эль не сдержалась, плечи вздрогнули от смеха. Ох уж эти лошади сегодня…

Провела ладонью по лицу, окончательно успокаиваясь.

— Закончили, — вздохнула и, шагнув вперед, обвила его шею руками, притягивая к себе ближе. — Зайдешь?

Тэйт усмехнулся, обнимая ее.

— Зайду, конечно.

И после игр и притворства Инессы его прямота была для нее глотком свежего воздуха.

Он первым ее поцеловал, одновременно подталкивая в комнату, чтобы запереть дверь от чьих-либо любопытных глаз.

— Не спросишь, о чем мы говорили? — Оторвавшись от его губ, Элинор подняла к нему глаза.