Мертвый сезон в раю

Но, чтоб ее, какого черта не наедине?

— Что? — буркнула она в ответ на его пристальный взгляд и, не спрашивая, схватила стоящий на столе стакан и наполнила до краев из графина; выпила залпом.

— Ничего, — качнул он головой и озвучил то, о чем на самом деле думал: — Просто интересно, если бы кухня была полна остальных соседей, ты точно так же бы все высказала?

Эль воззрилась на него, будто он только что сказал, что жабы и чайки — родственницы; тяжело сглотнула.

— Я…

Смотрите-ка, дошло, не прошло и года.

Грег поморщился, вдруг испытав крайнюю степень раздражения.

Уйти, убраться отсюда, пока тоже не сорвался…

И все же он не сдержался.

— Повзрослей, Сардинес, — бросил на прощание и вышел из кухни.

Глава 4

Эль сидела у воды, подтянув колени к груди и уперев в них подбородок. Одна рука обнимала ноги, вторая бездумно шарила по земле, выбирая на ощупь камешки. Здесь песка почти не было — сплошная галька, поэтому выбор имелся.

Перебирала камни в пальцах и время от времени бросала их в воду. Никаких блинчиков — «снаряды» мгновенно шли ко дну."

"Ну, хоть попадала в полоску лунного света, и то хорошо: если черный маг не может что-то бросить точно в нужное место, то такому магу цена — медяк. На меткость Элинор не жаловалась, а вот плавности движений ей по-прежнему не хватало. Может, отец и прав, что запретил ей работать ночами…

«Повзрослей, Сардинес», — эти слова так и звенели в ушах.

Лучше бы Тэйт влепил ей пощечину, честное слово.

Однако злилась при этом Эль исключительно на себя, потому что сегодня она в точности повторила то, что уже натворила на ужине в честь возвращения отца и Линдена — ворвалась и устроила скандал.

Черт, когда же она уже начнет думать головой? Ведь пыталась же вести себя рассудительно. Даже Инессу и ту отбрила не сразу, сдерживалась. И вот опять…

Сзади заскрипела галька — намеренно громко, чтобы этот звук не перекрыл шум прибоя и Эль не решила, что к ней подкрадываются. Совсем, видимо, записал ее в идиотки. Какой маг даст к себе подобраться со спины?

И тут же вспомнила: а какой врежется в другого на полном ходу, не пользуясь не то что магическим зрением, но и обычным?

Скрип гальки стал громче, а затем стих — тот, кто пришел, остановился за ее плечом.

— Зачем ушла одна? — буднично спросил Тэйт, словно ничего и не произошло вовсе.

Элинор хмыкнула и запустила пальцы в камни поглубже, по костяшки.

— Взрослеть ушла, — не удержалась от колкости.

— Ясно, — откликнулся тот в ответ и замолчал.

Снова послышался шелест гальки, и Тэйт опустился на землю рядом с ней. Близко, практически плечом к плечу, но в то же время не касаясь.

Эль покосилась в его сторону: он тоже подтянул колени к подбородку, копируя ее позу. В лунном свете был отчетливо виден его профиль: высокий лоб, крупный нос, тонкие губы.