Мертвый сезон в раю

Устыдившись собственных мыслей, Эль с досадой пнула подвернувшийся под ногу комок глины.

Вряд ли Линден выбирал невесту по цвету магии. Да и вообще, «выбирал» — явно не то слово. Он просто влюбился, никто в этом не виноват. А если отец решил этим воспользоваться, то это мудро и правильно. Почему бы и нет, в конце концов?

А ей, Эль, уже пора думать об Айрторне как о брате. О брате, и точка.

Правда, откровенно говоря, прямо сейчас Элинор не была уверена, скучает она по Линдену как по возлюбленному или просто как по близкому человеку. Но скучает, да. И если бы он сейчас оказался здесь, то здорово бы ей помог… поставить эту чертову защиту и не облажаться!

Очередной кусок глины с шумом укатился в канаву, угоняя за собой мелкие камешки, и на несколько мгновений заглушил все остальные звуки. Должно быть, именно поэтому Эль не услышала чужого приближения, только почувствовала магически.

Резко обернулась, вскидывая руки для удара, и…

— Тэйт, какого черта подкрадываешься?! — возмутилась она, в последний момент удержав магию в ладонях.

Тот же выглядел скорее разочарованным, нежели виноватым.

— Мимо проходил, — соврал и глазом не моргнул этот невозможный тип.

Хотел, чтобы она таки врезала в него молнией без лишних экивоков — вот что он планировал и вот для чего подкрадывался.

Думает, что самый умный? Размечтался!

Глава 44

— Так, а теперь куда?

Тэйт внимательно всмотрелся в схему и поясняющие к ней надписи.

— Теперь на два часа от предыдущего… — Прищурился, вглядываясь в мелкие буквы. Что и говорить, почерк у Дианы был тот еще. — В итоге невидимая линия, соединяющая накопители, должна идти строго на север, — зачитал он.

И Эль, уже занесшая руку с камешком-артефактом в пальцах, замерла; обернулась через плечо.

— А где тут север?

Тэйт злорадно хохотнул.

— Там, — указал пальцем.

Элинор ругнулась и встала с корточек, пошла в обратную сторону. Вот ведь… еще немного — и напортачила бы.

Сначала она, конечно, злилась, что Тэйт не дождался ее в общежитии, а приперся требовать должок прямо на кладбище. Зато потом оценила его помощь по достоинству — одна с присланной Дианой схемой она не разобралась бы. И дело было даже не в сложности необходимой конструкции, а в том, что требовалось одновременно смотреть на картинку, раскладывать артефакты в нужном порядке и в соответствии с их уровнем энергоемкости и при этом не запутаться в сторонах света.

К тому же, если Тэйту не жалко тратить свой выходной на прогулку между захоронениями, разве это ее проблема? Да и в его компании, как ни крути, веселее и спокойнее, чем в обществе кладбищенских ворон.

— Готово, — провозгласила Элинор, аккуратно вогнав накопитель в глиняную почву.