Мертвый сезон в раю

Кто чей должник после всего, спрашивается?

— Перебьешься, — огрызнулся Грегори.

Найлз сгримасничал, и не думая обижаться, но таки соизволил подняться со стула и направился встречать грузчиков.

Грег с темной остались наедине. Ну, как наедине? Было отчетливо слышно, как со скрипом распахнулись задние двери, потом кто-то заговорил и загремели колесики каталки. Но да, из-за ширмы, перегораживающей помещение, никого не было видно.

Поэтому, решил Грегори, была не была. К черту эти трупы, маньяков и прочее. Сейчас кое-что другое было для него важнее.

Он снова упер локти в колени и подался к Сардинес.

Та сразу же подозрительно прищурилась.

— Давай ты еще раз ударишь меня молнией? — предложил Грег прямо. — Один раз. Если не подействует, я оставлю тебя в покое."

"О том, что будет, если эффект от ее удара повторится, благоразумно решил умолчать. Ясно же, что придется обращаться к ней снова. Это же магия, черт возьми, а она как наркотик. Естественно, ему захочется еще.

Но это потом, главное, чтобы она сейчас согласилась.

Темная же, вопреки его опасениям, не отказала мгновенно. Отставив от себя стакан, она вдруг сложила руки на груди и вскинула подбородок.

— Предлагаю сделку.

Грег быстро перебрал в голове варианты, зачем мог ей понадобиться, но, хоть убей, не нашел ни одного. Будь он по-прежнему целителем, другое дело. Но так…

— Что-то еще куда-то отнести? — предположил он, теряясь в догадках.

На губы Сардинес заползла победная улыбка.

Не отнести, понял Грегори еще до того, как она озвучила свои условия.

— Сходи на свидание с Инессой Лоуфорд.

— Чего? — Видят боги, Грег удивился бы меньше, попроси она придушить подушкой склочную старуху Першильд, ежедневно отравляющую жизнь всем обитателям общежития. Но Лоуфорд? Свидание? Он точно не ослышался? — Ты рехнулась?!

Темная, на мгновение не удержав лицо, поморщилась, но быстро спохватилась и вновь окинула его взглядом, полным превосходства.

— Или свидание с Инессой, или никаких молний, — сказала твердо.

Но и того короткого мига было достаточно, чтобы Грег понял: требовала она этого не по своей воле. Впрочем, было бы и правда странно, если бы Сардинес ни с того ни с сего вдруг решила переквалифицироваться в свахи.

Тогда что? Угрозы? Шантаж? С бедной овечки Лоуфорд станется. И все это непременно с улыбочками и морганиями своими блюдцами.

Хотел бы он знать, на чем она взяла темную. Ведь не так давно знакомы, чтобы Инесса успела выведать у Сардинес какой-то грязный секрет. Да и тема с потревоженным кладбищем вроде как закрыта. А если бы Лоуфорд решила попытаться сыграть на той ночи, то скорее угрожала бы ему, а не, по сути, примчавшейся на выручку Эль.

И все же, когда он просил ее в прошлый раз, то получил категоричное «нет».