Северный дракон

Кивнув, Леха развязал горловину мешка и, заглянув в нее, выбрал все японские ассигнации.

– Пусть это останется у вас. Вам тут они будут нужнее, – протянул он получившуюся стопку Хану.

– Ты щедр, – удивленно хмыкнул Хан.

– Британских денег мне хватит, чтобы пережить зиму и позаботиться о Юе. К тому же их все равно скоро отменят на нашей стороне, – пожал Леха плечами. – А купцы не очень охотно берут японские деньги. Так что тут ты их потратишь быстрее.

– Боло сказал, что доверяет тебе, – помолчав, вздохнул Хан. – Я прошу тебя только об одном. Позаботься о сестре. Не дай ей пропасть.

– Сделаю, что смогу, – коротко кивнул Леха.

– Прощай, Лю. Надеюсь, мы еще увидимся, – грустно усмехнулся Хан и, развернувшись, ушел.

– Это уж как бог даст, – еле слышно проворчал Леха, глядя ему вслед.

Взяв под уздцы коня, которого решил поставить под седло, Леха направил свой цуг в тайгу, но не успел он сделать и десятка шагов, как услышал за спиной чей-то голос:

– Господин, подождите!

Развернувшись, Леха с удивлением увидел того же парнишку, что приносил ему карабин. На этот раз паренек бежал к нему с каким-то мешком в руках.

– Вот, – запыхавшись, выдохнул паренек, протягивая ему мешок. – Я собрал вам немного еды в дорогу, мастер.

– Спасибо, но я меня есть еда, – удивленно ответил парень, разглядывая подростка. – И почему ты все время называешь меня мастером? Я ведь не учил тебя ничему.

– Возьмите, мастер, пожалуйста, – вдруг взмолился паренек. – Это все, чем я могу отблагодарить вас.

– За что? – снова не понял Леха.

– Вы дважды спасли меня сегодня.

– Как это? – окончательно растерялся парень.

– В первый раз, когда японец целился в меня, а я не мог спрятаться. Упал. Вы выстрелили, и он промахнулся. Его пуля ударила рядом с моей головой. А потом на той поляне. Солдат хотел ударить меня штыком, а вы всадили ему пулю в голову.

– Да уж. Бывает, – растерянно усмехнулся Леха. – Хорошо. Я возьму это, – кивнул он, забирая мешок и пристраивая его на ближайшего мула.

– Спасибо вам, мастер, – снова поклонился паренек.

– Как тебя зовут? – повернулся к нему Леха.

– Лао, мастер.

– Я запомню твое имя, Лао, – снова кивнул Леха. – И ты запомни. Если станет совсем плохо, иди к границе. Солдатам на той стороне скажешь, что ищешь Лю, они передадут мне. Но только русским солдатам. Никто другой больше не должен знать, к кому ты идешь. Запомнил?"

"– Да, мастер. Я все запомнил, – поклонился паренек, и Леха, хлопнув его по плечу, повел цуг в тайгу, размышляя над тем, зачем он вдруг решил позвать парня к себе.

Привычно шагая по тайге, казак внимательно вслушивался в таежные звуки, попутно вспоминая, что успел сделать за прошедшие две недели. По большому счету выходило не так уж и мало.