Последняя буква Севера. Книга вторая

Мой самый страшный кошмар вновь повторился, когда на экране телефона высветилось оповещение от службы безопасности Арканзаса.

Две недели назад ураган Хилтон образовался из тропического циклона, спустя три дня ему присвоили четвертую категорию. Хилтон разрастался, прошелся по Багамским Островам, через четыре дня оказался на Кубе и задержался там на двое суток, а спустя еще четыре дня дошел до Техаса, оставил там разрушения этой ночью и ослаб до третьей категории. В Техасе прогнозировали столкновение Хилтона с другим циклоном, который должен был поглотить ураган, но он лишь ослаб до третьей категории и теперь движется на Арканзас. Хилтон будет здесь завтра утром. Неизбежно.

Новости трубят об урагане, разговоры вокруг только о нем. На выезде из города пробки, бензина на заправке не осталось, с полок супермаркетов исчезает вода, нескоропортящиеся продукты, фонарики, батарейки и свечи. Неизвестно, насколько задержится Хилтон и оставит ли он Уэст-Мемфис без электричества и отопления."

"Перед тем как выйти из дома, мы отключили всю технику, заклеили окна скотчем и прибили поверх одеяла в надежде, что это поможет или хотя бы убережет от осколков в доме. Помогли соседям занести в дом уличную мебель и детские батуты, сделали все, что было в наших силах, а затем пришлось уехать. В моем горле стоял колючий ком, и я смотрела в зеркало заднего вида до тех пор, пока трейлер-парк не превратился в крошечную точку.

Малыш Майло вопит, пока Рут, сидя на заднем сиденье маминой машины, пытается успокоить его. Остин и Тоби спорят насколько сильным будет ураган, сколько домов разрушит и сколько людей убьет.

– Перестаньте кричать, – просит их миссис Кларк, едва ворочая языком, а затем закрывает ладонью рот Остину, сидящему на ее коленях. – Куда мы едем, Рути?

– Я уже в десятый раз повторяю тебе, мама, – раздраженно выдыхает Рут, отправляя соску в рот малыша. – Миссис Рамирес и Микаэла подвозят нас до штормового убежища.

– Мне кажется, вам стоит принять приглашение Долли, – говорит мама, глянув в зеркало заднего вида. – Мы вместе переждем ураган в просторном подвале, там никакой сырости и большой запас еды.

– Спасибо за предложение, миссис Рамирес, но мы лучше переждем ураган в убежище. Там безопасно, есть генераторы, выдают спальное место и еду.

Я знаю, что Рут отказывается только потому, что стыдится своей пьяной матери, а еще опасается, потому что не знает, чего от нее ожидать. Узнав новость о приближении Хилтона, миссис Кларк выпила, не знаю сколько, но говорит она с трудом, а потом, когда чуть протрезвеет, начнет огрызаться и может даже поднять руку. В штормовом убежище по крайней мере есть охрана, которая не даст ей буянить или выбежать на улицу в самый разгар урагана.