Последняя буква Севера

– Спасибо, – как-то сдавленно бормочу я, выпуская его руку, и оглядываюсь в поисках Бэйли, но ее нигде не видно.

Глядя в спину Элфорда, я плетусь за ним. Он выглядит расслабленным, а я чувствую, как мышцы во всем моем теле все еще дрожат от напряжения.

– Ты нарушила договор, – бросает он, не оборачиваясь.

– Да, но в свою защиту могу сказать, что написала тебе об этом. Ты ведь не злишься?

Не ответив, Джейк спускается по лестнице и останавливается у ближайшей скамейки. Нырнув рукой в карман кожаной куртки, он достает зубами сигарету из пачки. Его волосы растрепаны, несколько прядок спадает на лоб, а карие глаза пристально изучают мое лицо.

– Ты не ответил на мой вопрос, – напоминаю я.

– Не злюсь, – отвечает он, чиркнув зажигалкой. – Тебе нужно было развеяться после сегодняшнего.

– Кстати об этом. – Обняв себя за талию, я делаю шаг ближе и, встав плечом к плечу Джейка, смотрю на неоновые лучи колеса обозрения. – Апельсиновый сок на голову Пайпер?

– Случайность. Рука съехала.

– Думаю, я должна сказать тебе спасибо за то, что заступился, но не знаю, правильно ли благодарить за то, что кого-то облили соком.

Выдохнув дым, он легонько толкает меня локтем.

– За случайности не благодарят, Микаэла.

Я поворачиваю голову. Едва заметно улыбнувшись, Джейк подмигивает.

– Мне самому хочется верить, что это случайность. Потому что… – Поморщив нос, он покачивает головой. – Ну, сама понимаешь. Какой бы стервой ни была Пайпер, она в первую очередь девушка. Это было низко с моей стороны.

Прищурившись, я внимательно рассматриваю его лицо. Джейка Элфорда сложно вывести на эмоции, поэтому догадка сама собой слетает с моих губ.

– Она ляпнула что-то мерзкое перед этим, да?

Он не успевает ответить, потому что перед нами появляется Ник.

– Бэйли ушла? – спрашиваю я, оглядываясь.

– Конечно ушла, – отвечает за него Джейк. – Она его отбэйлила.

Рассмеявшись, Ник забирает из пальцев друга сигарету и затягивается.

– Она потрясающая в гневе, правда? – Он выглядит таким вдохновленным, будто Бэйли призналась ему в любви. – Кстати, Микки, тебя там Олли ждет на скамейке напротив палатки с хот-догами.

– Нет, они теперь в ссоре. Вот кто точно страшен в гневе, так это Констанс. Думаю, следующий ураган, который накроет Арканзас, можно смело называть в ее честь.

От его слов мой желудок больно скручивается. Стыдно признаваться, но обычно, когда Олли ссорится с Констанс, я испытываю радость и надежду на то, что их отношениям действительно пришел конец, но в этот раз я чувствую себя виноватой потому, что ссора явно произошла из-за меня.

– Что ж, я тогда пойду, – говорю я, попятившись. – Спасибо, что провели на «Молнию» без очереди, парни. Было здорово.

– Без проблем. – Ник салютует пальцами. – Эй, Микки, сделай одолжение.