Сестра ночи

Прежде чем зайти, снова обернулась и увидела, как Аарванд велел Нэа и Тирзе идти за ним. Какая-то ведьма что-то ему сказала, и он улыбнулся мило, но отстраненно. А когда почувствовал мой взгляд, еще раз оглянулся, однако по выражению его лица уже нельзя было что-то понять.

В течение следующих нескольких дней мы с Эме помогали Маэль доделывать противоядие. Как и обещал Эйден, наш дом защищали, как будто это крепость, полная золота. В небе постоянно кружили драконы. По улицам скакали келпи. Между деревьями терпеливо ждали ведьмы, а из ручья периодически выныривала голова шелки.

Маэль это не мешало. Мы принесли из подвала все котелки, которые только нашли. Они кипели на плитах на кухне дома и в магазине. Призрачные руки помешивали зелья, когда мы слишком уставали или одна из нас просто засыпала стоя. Наши предки-ведьмы принимали свою высшую форму. Духи крайне редко материализовались так, чтобы им хватало сил удерживать предметы. Спали мы по очереди, а по вечерам больше не уезжали в шато, поскольку Маэль отказывалась даже на секунду выпускать из виду отвар, который под конец процесса требовалось высушивать до порошка. Тем не менее вчера одна партия сгорела и стала непригодной, а мы целую вечность выветривали из дома тошнотворную вонь. Что меня поражало, так это что Маэль сохраняла абсолютное спокойствие. Сама я едва не взрывалась от напряжения.

Сейчас я села за стол на кухне и уронила голову на руки, как вдруг в дверь постучали. Вот только я слишком устала, чтобы шевелиться. Уже почти пять дней без перерыва находилась на ногах.

– Хм, – пробурчал призрачный голос. – Гости.

– Они скоро сами уйдут, просто продолжай мешать, – утомленно распорядилась я. Мы раздали четкие инструкции и не хотели, чтобы нас беспокоили. Меня это устраивало. На приветственной вечеринке я наплевала на все свои благие намерения. К счастью, у Аарванда очень быстро остыла ко мне страсть.

Эме спустилась вниз по лестнице и открыла дверь. Вскоре после этого на кухне уже стояли Эйден, Аарванд, Эш и Калеб. Мило терся о ноги мужчин.

Выпрямившись, я потерла глаза, а потом ноющую спину. Эш подошел ко мне, сел рядом, взял меня за руку, а затем пристально всмотрелся в глаза. За годы в Гластонбери он так часто меня обследовал, что это до сих пор казалось мне естественным.

– Ты полностью истощена, – упрекнул он.

– Ничего такого, чего не вылечишь парой часов сна. – Я скорчила рожицу. – Тебе не нужно больше за меня переживать.

– Похоже, давно вошло в привычку, – усмехнулся он. – А Маэль, оказывается, настоящая рабовладелица.

– Ничего подобного, – заявила она, протискиваясь в дверной проем мимо парней.