Сестра ночи

 – Ты все это время знала? – На последних словах Аарванд заметно повысил голос и пригвоздил меня взглядом.

– На моей кухне не орут, – одернула его Аделаиза. – Сядь за стол и потрудись разговаривать вежливо.

Я подавила усмешку по поводу выговора старой поварихи и собственные угрызения совести. В данном случае я верна Маэль, а не ему.

– Регулюсу ничего нельзя было об этом знать, – вместо меня ответила Маэль. – Шпионы есть всегда и повсюду, и кроме того, я сомневалась, что мне удастся воспроизвести его без Конаха.

Несмотря на понятное объяснение, он, похоже, ничуть не смягчился.

– Ради своих людей я готов пойти на риск.

– Да ради бога, но тут речь о моей жизни, а не о твоей. Как, по-твоему, поступит Регулюс, если выяснит это?

– Назначит награду за твою голову и прикажет тебя убить.

– Спасибо за информацию. Примерно так я и думала.

– Я немедленно переправлю тебя в мой дворец в Коралисе. Там под постоянным наблюдением ты сделаешь столько противоядия, сколько потребуется, – заявил он.

У нас с Маэль открылись рты.

– Что-что? – Она нашлась немного раньше, чем я. – Собираешься посадить меня под замок?

Эш слушал весь разговор и при этом преспокойно ел свой суп. Теперь же он отложил ложку и прочистил горло.

– Ты не согласен? – огрызнулся на него Аарванд. – Это противоядие чрезвычайно важно. Для твоих людей там, на улице, оно может стать вопросом жизни и смерти.

– Мне это прекрасно известно. Но я знаком с Маэль уже больше двух лет и за это время понял, что она сделает все, по-настоящему все, ради блага доверенных ей людей, вот только ей нельзя приказывать. – Он пожал плечами. – Попробуй попросить. Это творит чудеса.

– Спасибо, Эш. Хоть один мужчина в здравом уме. – Маэль послала ему воздушный поцелуй. – Давай перенесем все к нам домой. Я хочу начать сразу же. – У нее щеки вспыхнули от волнения.

В дверь кухни постучали, и кто-то подергал ручку. Аарванд отпер ее резким движением, выдающим его напряжение и гнев, и впустил Эйдена.

– Это конспиративная встреча, о которой я не должен знать, или продукты на исходе и вы прячете их от твоего прожорливого брата?

Аарванд вновь запер дверь у него за спиной.

– Мы как раз обсуждаем вопрос, где Маэль будет готовить противоядие.

– Ты ему рассказала? – изумленно воскликнул Эйден. Он остался стоять рядом с Аарвандом. – Если мы сможем использовать ее средство, то это все изменит, – произнес он, обращаясь к князю.

– К сожалению, его надо применять только орально, – остудила его энтузиазм Маэль. – Это означает, что его необходимо выпить. Даже если мы заготовим его в достаточном количестве, я не знаю, как дать его людям Регулюса.

– Нужно проникнуть в лагерь Регулюса и подмешать его в питьевую воду, – сказал Аарванд, словно это самый простой план на свете.