Сестра ночи

– Что ты здесь делаешь? Почему вы не в своей комнате? – задал он сразу два встречных вопроса, которые не могли звучать еще более отталкивающими.

Магистр или кто он там – как был идиотом, так им и остался.

– Мы хотели быть рядом на тот случай, если тебе понадобится помощь.

– Там внутри находилась дюжина магов, ты серьезно думаешь, что мне бы потребовалась твоя помощь? – отрезал он. – Или я бы ее захотел?

Цвет кожи Маэль стал на оттенок бледнее.

– Не дай бог тебе когда-нибудь попросить меня тебе помочь. Ты все тот же самодовольный засранец, каким был раньше, – тихо процедила она.

– Ну, это не должно вызывать удивление.

– И правда нет. – Она повернулась ко мне. – Поехали домой, Вианна. Очевидно, он выжил, хоть мне и немного жаль. Из Лорана получился бы великий магистр в тысячу раз лучше.

Лоран кашлянул, и когда я взглянула на него, качнул головой. К сожалению, Маэль этого не заметила.

– Вы никуда не пойдете, – скомандовал Эйден, стоило мне встать со скамейки, откуда я наблюдала за этим спектаклем, – и останетесь в шато.

Я предусмотрительно втянула голову в плечи, потому что, в отличие от Эйдена, предчувствовала, какая вот-вот разразится буря.

Разговоры рыцарей смолкли. Мгновение назад помещение напоминало улей, они смеялись и шутили, но внезапно наступила полная тишина.

Маэль вздернула подбородок.

– Как ты сказал? – переспросила она. – Можешь повторить?

– Я сказал, что после завтрака вы вернетесь в свою комнату. О наших дальнейших шагах мы вам сообщим.

– Как любезно, – проворковала Маэль. – Может, мне еще сапоги тебе начистить и пришить пуговицы? – С каждым словом она повышала тон. – Или услужить тебе как-нибудь по-другому? – На кончиках ее волос заплясали крошечные язычки пламени, а тату из хны у нее на лбу, тонкий полумесяц рожками вверх, начал светиться.

Лоран выгнал из кухни запротестовавших мужчин и Манон, которые с интересом следили за перебранкой, и ретировался сам. Больше всего мне хотелось пойти за ним, но нужно было сгладить этот конфликт, пока он не обострился. Как будто у нас нет дел поважнее.

– Маэль, – начала я, однако сестра оборвала меня на полуслове одним резким взмахом руки.

Пугающе спокойным голосом она сказала Эйдену:

– Ты не имеешь права мне указывать, и я не буду прятаться в замке.

– У вас дома небезопасно, – парировал он, сверкая глазами от ярости. – И ты будешь подчиняться мне.

А меня он недавно собирался оставить там.

Маэль запрокинула голову и расхохоталась. Потом насмешливо посмотрела на него.

– А если нет? Закуешь меня в цепи и запрешь?

– Так ты настаиваешь? Знал бы я раньше, что у тебя такие предпочтения… – Он шагнул к ней. – Будь умнее. – Его голос заметно смягчился, но кого он хотел обмануть?

У Маэль на щеках хаотично расцветали красные пятна.