Серый кардинал

Но все равно выслушайте меня, поскольку я вас только и знаю из доблестных правозащитных органов. Случилось так, что мы действительно были недалеко от загородного дома Петракова за два дня до его гибели. Мы — то есть, я, Козлов и другие. Вот я и вызвал сегодня Козлова на встречу (не одного его, в скобках замечу), чтобы попытаться узнать, кому же это было выгодно — «подставить» меня и моих друзей, «навесить» на нас убийство Петракова. Козлов пришел на встречу, но мы с ним не успели переговорить. Его убили.

— Где это произошло? — наконец-то, разродились, слава Богу. Епифанов вроде бы стал проявлять какие-то признаки интереса к тому, чем он занимается за деньги.

—. На набережной, недалеко от кафе «Курень». Там открытое такое кафе, зонты над столиками. Я уже, говорю, подходил к Козлову, когда он вдруг упал. Выстрела я не слышал. Но стреляли в него с небольшого расстояния — метров со ста пятидесяти-двухсот.

— Как же вы это так сразу и определили?

— Но ведь вы же наверняка должны были ознакомиться с моей биографией. Я восемь лет прослужил в спецназе. Это зам о чем-нибудь говорит?

— Хорошо, допустим, что достаточно точно определили место, с которого в вашего Козлова стреляли. Но как же вы еще определили, кто именно стрелял? Так вот сразу.

— Ох, Виктор Петрович, большое все же терпение надо иметь, чтобы с вами разговаривать. Что вы заладили «так вот сразу, так вот сразу»? Обладаю я, значит, такой способностью — «так вот сразу» кое-что определять. Человеку, если он ничего преступного не совершил, незачем бежать сломя голову, прыгать в поджидающую его машину, которая тут же с места рвет и пытается уйти от преследования.

— Ага, стало быть, вы преследовали какую-то машину, — констатировал Епифанов и пристально посмотрел на Клюева, словно профессор, готовящийся уличить студента в недостаточно твердом знании предмета.

— Не какую-то абстрактную, а серую «Хонду». Именно в ней стрелок и пытался уехать с места происшествия.

— И почему же он не уехал? — это уже нечто интересное — Епифанов его на мякине поймать собирается.

— Потому что слишком резво поехал. Все по шоферской присказке произошло: «Быстро поедешь — медленно понесут». Не справился водитель с управлением, понимаете, в поворот не «вписался».

— И вы оказались на месте аварии?

— Да, вот так сразу, — подтвердил Клюев.

Нечто, похожее на улыбку мелькнуло на лице Епифанова.

— Хорошо, — сказал он, — раскрывая книжку и поднося ее поближе к глазам, — выясним, что это за фирма такая, «Терра», и кто такой Панков Вячеслав Михайлович... был. Позвоните мне завтра вечером домой. Можно и пораньше, чем сегодня. Но все же желательно после восьми.

— Договорились. Счастливо, — Клюев быстро покинул место встречи.