Королевство серебряного пламени

– Ты что, из младших богинь смерти? – спросил Лантис, глядя то на меч, то на Несту, глаза которой метали серебряное пламя.

Она вновь взмахнула Атараксией, и Лантис попятился. Он явно боялся этого меча.

Чудовище, которое невозможно убить, боялось ее меча. Не ее саму, а Атараксию – оружие, которое она наделила магической силой.

– Возвращайся в свою камеру, – потребовала Неста, делая шаг вперед и держа Атараксию перед собой.

Лантис медленно отступил к камере.

– Что это за меч? – спросил он, качая своими длинными, до пояса, волосами.

– Имя этого меча – Атараксия, – бросила Неста. – И он окажется последним, что ты видишь на этом свете.

Лантис расхохотался. Его смех напоминал воронье карканье и никак не вязался с его красивым обликом.

– Ты назвала смертельно опасный меч Атараксией?

Он взвыл, и гора вздрогнула от его воя.

– Меч убьет тебя независимо от того, по нраву тебе его имя или нет.

– Я так не думаю, – язвительно возразил Лантис. – Я участвовал в Дикой охоте задолго до твоего появления на свет, ведьма из Оридского болота. Я вызывал гончих, и мир трепетал от их лая. Я скакал во главе охотничьей процессии, и все фэйцы и звери кланялись нам.

Неста перекинула меч в руке. Это движение она усвоила в перерывах между занятиями, упражняясь с иллирианскими мечами. Так часто делал и сам Кассиан. Простое движение, помогавшее сбросить избыток силы.

Неста и не подозревала, что на Лантиса оно подействует устрашающе. Он попятился.

Вот если бы еще и солдаты Двора осени, которые вот-вот появятся здесь, испугались ее меча. Нет, не испугаются. Ими управляли Бриаллина и Корона.

– Из каких ты богинь смерти? – снова спросил Лантис. – Кто скрывается под этой телесной оболочкой?

– Я никто, – резко ответила Неста.

– Чей огонь пылает серебром в твоих глазах?

– Ты знаешь чей.

Но ее словесный удар попал в цель.

– Быть такого не может. – Лантис побледнел.

Он взглянул на Арфу рядом с корчащимся Кассианом, и его глаза снова округлились.

– Мы здесь слышали о тебе. Ты та, о ком шептали море, ветер и земля. – Он содрогнулся. – Неста.

Лантис улыбнулся, показывая удлиненные зубы:

– Ты забрала часть силы Котла.

Он перестал пятиться и протянул изящную руку с широкой ладонью.

– Ты даже не знаешь, на что способна. Подойди, и я тебе покажу."

"Он опять улыбнулся. Теперь его зубы стали слишком длинными, а красивое лицо перекосилось от ужаса.

– Идем со мной, королева королев, и мы вернем некогда потерянное. – Его слова звучали убаюкивающе. Они были полны сладостных обещаний. – Мы заново построим мир, в котором жили, пока золотые фэйские легионы не разорвали свои цепи и не свергли нас. Мы возродим Дикую охоту и безудержно помчимся сквозь ночь. Мы воздвигнем дворцы изо льда и пламени, дворцы тьмы и звездного света.