Королевство серебряного пламени

Большинству надевавших Маску это не удавалось. Им приходилось рубить головы. Такова цена силы: ты можешь поднять армию мертвецов и завоевать мир, но не можешь освободиться от Маски.

– Я приказала ей сняться, и она снялась. – Неста с холодной неприязнью взглянула на Амрену.

– Подобное взывает к подобному, – сказал Риз. – Остальным не удавалось освободиться, потому что Маска не признавала их силу. Только тот, кто сотворен той же тьмой, может надевать Маску и не впадать к ней в подчинение.

– Значит, королева Бриаллина тоже может повелевать маской, – заключил Азриель. – Возможно, это объясняет причину появления солдат Двора осени на Оридском болоте. Бриаллина не рискнула отправиться туда сама, но нашла тех, кого можно послать.

Его слова произвели оживление в комнате.

– Ее нужно уничтожить. – Неста вновь повернулась к Маске.

– Это невозможно, – возразила Амрена. – Быть может, если уничтожить Котел, могущество Маски ослабнет. И тогда верховные правители и Фейра, объединив усилия, смогли бы ее уничтожить.

– Если разрушить Котел, вся жизнь прекратится, – вздрогнув, напомнила Фейра.

– Значит, Маска остается, – криво усмехнулась Амрена. – Раз уничтожить нельзя, нужно извлечь из нее пользу.

– Тогда ее нужно утопить в море, – гнула свое Неста.

– Что, девонька, ожившие мертвецы пришлись тебе не по нраву?"

"Неста так посмотрела на Амрену, что Кассиан приготовился к худшему.

– Сила Маски не принесет нам ничего хорошего.

– Если мы утопим ее в море, там ее могут найти какие-нибудь отвратительные твари, – сказал Азриель. – Куда безопаснее хранить Маску под надзором.

– Даже если она способна открывать двери и разрушать заклинания? – удивился Риз.

– Подобное взывает к подобному, – с непостижимым спокойствием повторила Фейра. – Возможно, Неста сумеет заколдовать Маску и потом запереть комнату.

– Я не умею накладывать заклятия. Неужели забыли? Когда я упражнялась с Амреной, у меня не получались даже самые простые.

– Ты так думаешь? – удивилась Фейра. – После всего, что сегодня сделала?

Неста выпрямилась. Кассиану сдавило грудь при виде стены, которая по кирпичику росла в ее глазах. Надо же, не побоялась признать свой провал.

– Мои мысли значения не имеют, – со знакомым вызовом ответила Неста, вздернув подбородок. – Расскажите мне, как накладывать заклятия, и я попробую.

Последняя фраза была адресована Амрене и Ризу.

Осторожно, понимая, чего стоило Несте это признать, Риз сказал:

– Когда появится Хелион, я попрошу его показать. Он знает оградительные заклятия, неизвестные даже мне.

Молчание становилось напряженным.

– Если вспомнить, как во время войны Неста отбрыкивалась от ухаживаний Хелиона, – Кассиан заставил себя улыбнуться, – вряд ли он горит желанием ей помочь.