Королевство серебряного пламени

Она напряженно и сосредоточенно смотрела на Кассиана. Он заморгал и сглотнул.

Он вдруг увидел прежнюю Несту, какой она была в конце войны с Сонным королевством. Это было словно мираж. Задержи на ней взгляд, черты ее лица задрожат, и она исчезнет.

– Становись в стойку, – только и сказал Кассиан.

Неста послушно встала.

– Так, – продолжил он, надеясь, что Клото не сбросит его с пандуса за нарушение ее распоряжений. – А теперь боковой удар правой.

Неста ударила правой и снова опустила локоть.

– Возвращайся в исходное положение.

Неста молча повиновалась."

"– Показать тебе? – спросил Кассиан.

Неста кивнула, застыв на месте. Кассиан подправил наклон ее руки.

– А теперь ударь снова, но медленно.

Неста повторила движение. Рука Кассиана обвила ее локоть, едва тот начал клониться.

– Видишь? Не опускай локоть. – Он вернул ее руку в прежнее положение. – Не забывай при ударе переносить тяжесть тела на бедра.

Взяв Несту за руку, он отошел на шаг и повел ее рукой, показывая весь удар.

– Вот так.

– Поняла.

Неста вернулась в исходное положение. Кассиан отодвинулся. Не дожидаясь его приказа, она снова провела боковой удар правой. На этот раз безупречно.

Кассиан присвистнул.

– Приложи больше силы, и ты раскроишь мужскую челюсть, – лукаво улыбнулся он. – А теперь покажи мне сочетание движений один-два, затем четыре-пять-три и один-один-два.

Неста вскинула брови и в который раз заняла исходное положение. Затем немного изменила постановку ног, встав поустойчивее на пыльном библиотечном полу.

Ее движения были похожи на течение водяных струй. На ветер, пробивающийся к горе. Еще небезупречные, но близкие к совершенству.

– Если ты угостишь своими ударами противника, он окажется на земле, судорожно хватая ртом воздух, – сказал Кассиан.

– А затем я его добью.

– Да, удар мечом в сердце, и дело сделано. Но если напоследок посильнее ударить кулаком в грудь, можно оборвать противнику одно легкое. На поле сражения приходится выбирать: или прикончить противника мечом, или бросить его обездвиженным, предоставляя другим возможность его добить, поскольку рядом уже новый противник.

Неста кивнула, словно это был вполне обыкновенный разговор и Кассиан давал ей советы, как лучше ухаживать за садом.

– Вот так, – подытожил Кассиан, складывая крылья. – И больше никаких упражнений в библиотеке. Следующий, кого Клото попросит воздействовать на тебя, вряд ли будет отвлекаться на посторонние разговоры.

Глаза Несты потухли. Она прикинула, кем может оказаться следующий посланец, и снова кивнула.

Посчитав задание Клото выполненным, Кассиан велел Несте показать другие сочетания движений.

Она довольно, по-кошачьи, улыбнулась и выполнила приказ. За все это время ее локоть только чуть-чуть клонился вниз.