Королевство серебряного пламени

Она ни разу не упомянула королеву Бриаллину, Косфея или Котел. Весь рассказ сводился к тому, что Сокровищницу надлежит отыскать, и как можно быстрее. Затем она попросила послушницу никому об этом не рассказывать.

Неста знала, что нарушает распоряжение Риза, потребовавшего молчать о Сокровищнице, но… плевать она хотела на его распоряжения.

К концу рассказа Гвин слушала ее с распахнутыми глазами. Лицо послушницы сильно побледнело, и на нем отчетливо проступили все веснушки.

– И ты должна найти эту Сокровищницу?

– Я совсем не представляю, с чего начинать поиски и что искать первым.

Гвин закусила нижнюю губу.

– У нас есть очень подробные каталоги, – рассуждала она вслух, поглядывая в сторону стеллажей и пандуса, ведущего на самое дно. – Но книги, находящиеся ниже седьмого яруса, в них не значатся.

– Мне это известно.

– Тогда почему ты пришла ко мне? – удивилась Гвин.

– Потому что ты хорошо разбираешься в своем деле, если тебя определили помогать столь требовательной особе, как Мерилла. Если у тебя появится немного свободного времени, я с благодарностью приму твою помощь. Или подсказку, в каком направлении двигаться.

– Слушай, мне надо поскорее вычитать эту главу, а потом я подумаю, чем тебе помочь.

– Спасибо, – сдержанно улыбнулась Неста.

– А вообще, это же здорово – найти древние предметы силы и помочь нашему Двору защитить весь остальной мир, – взмахнула рукой Гвин. – Такое невольно будоражит и захватывает. Целое приключение. Мне бы так.

– Если хочешь испытать приключения другого свойства, приходи упражняться, – осторожно предложила Неста.

– Боюсь, это не для меня, – столь же сдержанно улыбнулась Гвин.

– Почему же?

– Я не воительница. – Гвин коснулась пальцем доспехов Несты.

– Я тоже. Но ты можешь стать воительницей."

"– Вряд ли, – покачала головой Гвин. – Если бы я хотела стать воительницей, я бы еще в детстве избрала другой путь. Но я выбрала служение, чем и занимаюсь до сих пор.

– Совсем не обязательно отказываться от одного ради другого. Ты просто упражняешься. Учишься дышать, растягивать тело и сражаться. Ты же подбираешь Мерилле книги о валькириях. Это даст тебе лучшее понимание. И мышцы становятся крепче. – Неста похлопала себя по бедру. – Две недели, а я уже чувствую разницу.

– Зачем жрице мускулистые бедра?

Неста сощурилась на Гвин. Та вернулась к вычитыванию главы.

– Ты из-за Кассиана отказываешься? – догадалась Неста.

– Кассиан прекрасный и достойный мужчина.

– Это я и так знаю. – Неста поняла это с первых минут знакомства с Кассианом. – Тебе неловко находиться рядом с ним?

Утром ничто в облике и поведении Несты не намекало на произошедшее между нею и Кассианом. Словно долг и в самом деле был выплачен, и Кассиан потерял к ней интерес.