Королевство серебряного пламени

Казалось, он оставил попытки завоевать ее сердце. Это после пятисот-то лет. Почему – Кассиан так и не мог понять.

– А ты хочешь ребенка? – вдруг спросил Азриель.

Кассиану было не оборвать мелькнувшую картину: они с Нестой в коридоре этажом ниже, ее рука трогает его так, как ему нравилось, сладостная музыка ее стонов.

Он оставил ее неудовлетворенной. Неста сбежала раньше, чем он успел подарить ей удовлетворение. Сегодня, сразу после встречи, он отправился в Гавань Ветров. За обедом ее не было. Он даже не представлял, с чего начать разговор.

Случившееся вчера было подобно незавершенному соглашению, вытатуированному на их спинах. Чаша весов наслаждения склонилась в одну сторону, не обретя равновесия. Его мужская гордость была ущемлена. Неста получила преимущество над ним. Он помнил ее самодовольную физиономию, помнил резанувшие по нему слова: «Кто-то слишком тороплив».

Кассиан хмуро смотрел на пляшущий огонь, надеясь, что Азриель не заметил дернувшегося колена.

– Кассиан!

Он только сейчас сообразил, что Аз задал ему вопрос. Верно, о детях.

– Само собой, я хочу детей.

Он часто думал о том, какой была бы созданная им семья. Он бы сделал все, чтобы его дети никогда не ощущали себя нежеланными и нелюбимыми, чтобы не знали ни голода, ни страха, ни холода, ни боли.

Но до сих пор ему не встретилось ни одной женщины, ради которой стоило бы бороться за такое будущее.

В глубине души он сознавал: ему нужна не просто верная жена. Ему нужна истинная пара со связующей нитью. То, что он видел между Фейрой и Ризом.

Кассиан снова выдохнул и встал. Азриель вопросительно на него посмотрел.

Кассиан направился к двери. Он знал, что не уснет, пока не сравняет счет на их с Нестой игровом поле.

– Закрой на это глаза… сопровождающий, – пробормотал он, выходя в коридор и не оглядываясь на Аза.

Неста уютно устроилась в постели, под пуховым одеялом, с книгой в руках. В романе, который она читала, герои только что дошли до первого горячего и страстного поцелуя. И тут раздался стук в дверь.

Она захлопнула книгу и села, прислонившись к подушкам.

– Кто там?

Ответа не последовало. Дверная ручка тихо повернулась, дверь открылась, и появился он.

Кассиан по-прежнему был в доспехах, чешуйки которых, полные теней, делали его похожим на громадного зверя. Он молча закрыл дверь и прислонился к резному косяку. Его крылья поднимались над головой, словно две горные вершины.

– Чего тебе? – спросила Неста.

Она бросила книгу на тумбочку и села прямее. Глаза Кассиана прошлись по ее шелковой ночной сорочке без рукавов, затем быстро вернулись к ее лицу.

– Чего тебе? – повторила она, наклонив голову.

Распущенные волосы скользнули по плечу. Неста видела, что это движение он тоже заметил.