Королевство серебряного пламени

Теперь ты отказываешь мне в праве выбраться за пределы этой жизни ради чего-то большего.

– В таком случае ищи себе приключений, – сказала Неста. – Можешь напиваться до бесчувствия. Можешь забавляться в постели с незнакомцами. Но держись от Котла подальше.

– Неста, Элайна имеет право на собственный выбор, – сказала Фейра.

Неста резко повернулась к ней, игнорируя нешуточный гнев, вспыхнувший в глазах Риза.

– А ты вообще не лезь в это дело, – прошипела она младшей сестре. – Я не сомневаюсь, это ты вбила ей в голову подобные мысли. Может, еще и подбила на опасную затею.

– Я не ребенок, чтобы из-за меня враждовать, – резко перебила сестру Элайна.

Пульс звучал теперь не только в ушах Несты, но и во всем ее теле.

– Ты что, забыла войну? Забыла, с чем мы столкнулись? Забыла, как Котел тебя похитил и ты оказалась в самом сердце вражеского лагеря?

– Я все помню, – холодно ответила Элайна. – И помню, что Фейра меня спасла.

Голова Несты загудела.

На мгновение ей показалось, что Элайна как-то загладит резкие слова. Но Неста опередила сестру. Не нужна ей ничья жалость.

– Вы посмотрите, кто наконец-то решился выпустить коготки, – издевательским тоном произнесла она. – Быть может, из тебя, Элайна, еще и выйдет что-то путное.

Удар попал в цель, словно Неста отвесила сестре пощечину. Это было видно по лицу и ссутулившимся плечам Элайны. Собравшиеся молчали, а в углах кабинета стали собираться тени, похожие на змей, приготовившихся к броску.

Глаза Элайны полыхали болью. От их выражения в груди Несты что-то взорвалось. Она открыла рот, будто вылетевшие слова можно запихнуть обратно. Но Элайна сказала:

– Как и ты, я побывала в Котле. И потом он меня похитил. Но почему-то все твои мысли – только о том, как случившееся со мной повлияло на тебя.

Неста оторопела, ощутив себя полностью опустошенной.

– Разыщи меня, когда тебе захочется начать, – бросила ей Элайна и ушла, закрыв двери.

Каждое отвратительное слово, произнесенное Нестой, висело в воздухе, повторяясь снова и снова.

– Мне было тяжело решиться попросить Элайну заняться поисками, – заговорила Фейра, и чувствовалось, что мягкий тон дается ей нелегко. – Я сознавала, насколько это опасно.

– Тогда почему бы тебе самой не поискать Сокровищницу? – Неста повернулась к младшей сестре. Она ненавидела каждое свое трусливое слово, ненавидела страх у себя в сердце, ненавидела сам вопрос, обнажавший ее тревогу за Элайну. – Ты же обладаешь такими потрясающими магическими способностями. Ты ведь тоже Сотворенная, хотя и не Котлом. Ты прошла основательную воинскую выучку. Разве тебе это дело не по силам?

И вновь воцарилась тишина, но уже иного рода, больше похожая на затишье перед бурей.

– Нет, я не могу, – тихо ответила Фейра и посмотрела на Риза.

Тот кивнул.