Разбей сердце принцессы

У меня появились более важные дела, – загадочно выдаёт он.

Выхожу из машины, придерживая подол платья, готовый за что-нибудь зацепиться.

– Ладно. – Хочу ещё добавить «жаль», но сдерживаюсь. – Тогда… до встречи?

– Да. – У него блестят в ночных бликах глаза. Снова. И снова заставляют меня смотреть в них слишком уж пронзительно. – Но меня вновь мучает тот же вопрос, что и всегда: я могу считать нашу поездку свиданием?

Вопрос и уместный, и неуместный одновременно. Прикусываю губу, потому что очень хочется ответить «да». Но не могу.

– Нет, Гай, – отрицательно качаю головой я. – Всё ещё нет.

Он кивает. Задумчиво и слабо улыбается:

– Хорошо, Каталина Норвуд. Значит, не в этот раз, но, вполне вероятно, в следующий. Потому что я не сдамся.

– Пока, Гай. И спасибо тебе…

И я направляюсь к ресторану, всё так же чувствуя за спиной пристальный взгляд двух изумрудных глаз, а потом всё-таки задумываясь о том, насколько же далеко это может зайти.

И смогу ли я отказать ему в свидании ещё раз?

Обратно в ресторан я возвращаюсь весьма неохотно. А когда вижу строгое выражение лица мамы у входа, смотрящей прямо на меня, скрестив руки на груди, мне становится в два раза хуже. Я всё ближе и ближе подхожу к ней, одновременно словно зарываясь в землю, и чувствую себя в сто раз меньше.

Мне и стыдно и страшно.

– Где ты была, Лина? – спрашивает мама укоризненно. Взгляд её суров.

– Прогуливалась по мостовой. – Я нахожу весьма глупый ответ, который точно не удовлетворит эту женщину, что знает о моих отговорках лучше меня самой.

– Прогуливалась? С кем же?

Мама в удивлении округляет глаза, и её прежнее спокойствие почти улетучивается.

– Как ты со мной разговариваешь, Каталина? Что это за тон?

– Обычный тон, мама, – бросаю я, собираясь уже обойти её. Но рука матери хватает меня за запястье. Не сильно, но этого вполне хватает для того, чтобы я остановилась.

– Я хочу услышать, с кем и где ты гуляла. И я больше не собираюсь слышать, как неуважительно ты себя ведёшь. Мы с отцом не так тебя воспитывали.

– С Гаем. – Я удивляюсь тому, как легко это имя выскочило у меня изо рта, как легко мой голос озвучил его вслух.

Мама выпучивает глаза сильнее.

– С Гаем? – переспрашивает она так, словно не расслышала. По её тону понимаю, что дальнейший диалог пройдёт не самым лучшим образом. – Это тот, с кем ты подружилась, верно?

– Ты слишком наивна для того, чтобы гулять с первым встречным в одиночку, Лина. Когда на твою жизнь совсем недавно кто-то покушался… Это ужасно глупо!

– Он не первый встречный! – возмущаюсь я. – Он мой друг!

– И что же ты о нём знаешь? – мама повышает голос, и меня эта ситуация начинает крайне напрягать.