Сердце Дракона, Часть I

— Техники позволяют нам пользоваться силой следующих стадий?

— Не совсем так, ваше высочество, — не согласился ученый. — Скорее, они позволяют нам лучше использовать нашу нынешнюю силу. Иными словами — Небесному солдату не нужна техника, чтобы призвать огонь.

— Но если при помощи техники его призовет практикующий формирования, — продолжил мысль Хаджар, — то его огонь будет сильнее.

Ученый и Мастер переглянулись.

— Одновременно и да, и нет, — вздохнул Мастер, зачерпывая чарку из бочки. — Мир боевых искусств сложен и многогранен, выше высочество. И вы еще пока не видели даже его края, не то чтобы коснулись поверхности. Пока постарайтесь запомнить содержание свитка. На это у вас уйдет не меньше года.

Хаджар кивнул, мысленно нахваливая оказавшуюся полезной нейросеть. Благодаря ей он уже помнил все содержание вплоть до запятой. Пусть знаков препинания в местном языке и не существовало.

— Тут сказано — том первый. — Хаджар указал на заголовок. — Есть и другие?

— Техники зачастую делятся на тома. И с каждом томом их сложность все возрастает, предъявляя новые требования к практикующему. — Мастер вернул чарку в бочку и умыл лицо. — Я собственными глазами видел, ваше высочество, как практикующий уровня Небесного солдата призвал этой техникой огненную птицу с размахом крыльев почти в три метра. Но опаленный сокол, он…

— Взрослая особь обладает размахом от двенадцати метров.

— Все так, ваше высочество, — кивнул Мастер. — Так что то, что вы держите в руках, — лишь основы основ. И то в нашем королевстве техники смертного уровня можно пересчитать по пальцам.

— Получается, второй свиток находился бы на уровне духа?

— Именно так, мой принц.

Хаджар посмотрел на свиток, затем на своих учителей и снова на восток.

Дул ветер. Он рассказывал ему сказки. Он звал за собой.

Он не мог ответить на зов ветра.

Но тем не менее, в этот момент на его лице расплывалась предвкушающая улыбка. С каждым днем он все отчетливее видел перед собой путь. Дорогу, ведущую к заветной цели.

К бескрайним просторам этого удивительного мира. К его тайнам и опасностям. Ко всему, чему Хаджар был лишен в прошлой своей жизни.

И в этот небольшой момент просветления он не знал, что колесо судьбы уже прокрутилось. Что его мечтам не было суждено сбыться.

В этот самый момент в столицу на празднование его седьмого дня рождения возвращался военачальник. Брат короля. Сборщик дани для империи.

До празднования оставалась всего неделя, а во дворце уже царила напряженная обстановка. На людях Примус и Хавер делали вид, что забыли все обиды и мирно правили страной, на деле же… На деле все чувствовали, что между братьями пробежала не просто черная кошка, а целая пантера.

Но Хаджара сейчас волновало совсем другое.