Сердце академии магии

Наглая улыбка вмиг сползла с щекастого румяного лица «херувима». Он громко сглотнул.

– Студенты не могут применять магию против друг друга!

– А я нечаянно. Не овладел еще толком контролем над даром. Бывает.

Свен попятился, пытаясь спрятаться за спинами дружков, но и те не мечтали испытать пылкие чувства к Майку. Компания на глазах рассыпалась в разные стороны и растворилась в скоплении студентов, возвращающихся в свои общежития. По-прежнему уверенно себя чувствовала лишь названная парочка, видимо, рассчитывая на защиту упомянутых амулетов. Но без группы поддержки и они потеряли интерес к Шейлане.

Мы беспрепятственно вышли с полигона в парк.

– Вот это речь! – восхитилась я, цепляя друга под локоть. – Впервые слышу от тебя так много слов.

Но комплимент пропал впустую, кажется, Майк его даже не услышал. Растеряв недавнюю браваду, он низко опустил голову и занавесился волосами.

– Эй, ты чего? Расстроился, что ли? Ты же нас спас, как настоящий рыцарь…

– «Рыцарь» – это кто? – вмешалась Шейлана.

Ой. А я даже и не обратила внимания, что она не сбежала, как обычно, а идет вместе с нами по парковой дорожке, только на шаг позади.

– В нашем мире это мужчины, защищающие слабых и совершающие подвиги.

– А-а. Тогда подтверждаю – настоящий рыцарь!

– Вот видишь, – повернулась я снова к Майку. – Шейлана со мной согласна. Ты – молодец!

Я извернулась и чмокнула его в щеку:

– Спасибо от нас обеих!

Майк совсем смутился. А соседка неодобрительно покосилась на нас.

– Ты не… ведь ты не чувствуешь… к нему никакой тяги, нет? – забеспокоилась Шейлана. – Скажи, что нет.

– Нет, конечно. В нашем с Майком мире принято человека обнимать и целовать в благодарность, а также при встрече или прощании. Это нормально.

– Ясно. – Соседка с любопытством на нас посмотрела, как на диковинных зверушек. – Надо же. А у нас тактильное выражение чувств не приветствуется. Разве только среди близких. Поэтому вы поосторожнее, вас могут не так понять.

Я было пошла вперед, но поняла, что Майк не сдвинулся с места. И мужская рука, за которую я до того держалась, стала вдруг деревянной.

– Да что с тобой такое! – не выдержала я, дернув парня за черный кружевной рукав. Даже сегодня он не изменил себе, и не подумав надеть студенческую форму вместо неформальных готических одежек.

– Я, кажется, поняла! – вдруг ухмыльнулась Шейлана. – Он боится твоей реакции на свою тайную тайну.

– Не смей! – прорезался голос у Майка.

– Ты о чем? – захлопала я глазами. – Какая тайна?

– Она знает, – успокоила парня соседка. – Про его дар, – это уже мне.

– Вот оно что! И как это должно отразиться на наших отношениях?

– Станешь меня презирать? – осторожно поинтересовался Майк.