Сердце академии магии

– Ты заботишься об этой безродной, в то время как твоя мама…

– …разыгрывает очередную драму вместо оказания помощи ближнему! – терпение Эрая явно заканчивалось, чего, кажется, совершенно не замечала мэдью Коннелл.

– Да пусть она хоть утонет, мне-то что!

Каюсь, я так увлеклась подслушиваем ссоры матери и сына, что не сразу осознала, как медленно поднимаюсь над водой. С волос и одежды стекали ручьи и со звонкой капелью возвращались обратно в колодец. То, что Эрай все-таки нарушил предписание лекаря, я поняла, уже почти поравнявшись с парнем и увидев, как тяжело ему дается магия. Из носа текла кровь, зубы крепко сжались от напряжения, в глазах полопались сосуды, испещрив белки красной сеткой. Но напугаться я не успела – это сделала за меня мэдью Коннелл, чуть раньше обратив внимание на то, что происходит с сыном.

Из меня словно дух вышибли, когда сгусток силы швырнул мою тушку в сторону, подальше от колодца. Я боком проехалась по плиткам, а затем ударилась о стену.

– Мама! Ты чудовище!

– Я лишь хотела помочь! У тебя кровь! Ты чуть не потратил свой жизненный резерв на эту… Что с тобой сынок? Тебе плохо?

Я слышала голоса словно сквозь вату. Глаза тоже не сразу получилось открыть, видимо, удар затылком сказался.

– Что ты делаешь, сынок? Сын?!

С трудом приподняв веки, я наблюдала, как Эрай добирается до меня то на четвереньках, то по-пластунски.

– Боги! Почему не работает магия? Я не могу отправить сигнал о помощи! – Мэдью нервничала все больше, не зная, что рядом с ней живая «глушилка».

– Как ты? – Эрай все-таки дополз до меня и бережно обнял.

– Просто отлично. А вот ты, – я вытерла кровь с его лица рукавом своей мокрой мантии, – выглядишь кошмарно.

– А и ладно, – отмахнулся Эрай. – Это не важно.

– Мне важно. Ты обещал больше не подставляться ради меня.

– Правда? Когда? Не помню. – Он с такой пронзительной нежностью гладил меня по лицу, шее, мокрым волосам, что сердце замирало от счастья. Неужели правда я ему не безразлична? Неужели он хотя бы чуточку в меня влюблен?

– Несколько часов назад.

– В таком случае я просто забрал свои слова назад.

– Что? Да как ты… Это не по-мужски!

– Ну и пусть. Главное, что ты в порядке. Да, я эгоист. Терпи такого, какой уж есть.

Глядя на его довольную ухмылку, я поняла, что Эрай снова подначивает меня. Опять эти его штучки! А я-то размечталась.

– Вот уж не собираюсь.

– На вас противно смотреть! – возопила мэдью Коннелл, не выдержав такого длительного пренебрежения к собственной персоне. – Пойду на улицу, быть может, там смогу вызвать вашего бестолкового ректора.