Жар сердец

– А где сейчас Жак? Почему бы не спросить у него?

Было заметно, что эта идея Джордану понравилась гораздо больше.

– Он либо на «Саванне», либо в «Быке и корове».

– Давай сначала поедем в таверну. – Там с гораздо меньшей вероятностью можно было случайно повстречать Моргана.

Кучера несколько озадачило, когда Силвер приказала ехать к таверне, но спустя несколько минут они были уже перед тем самым домом, из которого Жак вчера выкинул карточного шулера. Джордан отправился внутрь поискать Жака, и вскоре они оба появились на улице.

– Значит, милочка, ты хочешь посмотреть, как дерутся петухи? – Хотя от француза пахло элем, он совсем не казался пьяным.

– Думаю, да. Мне очень интересно.

– Не уверен, что для тебя это будет занимательным зрелищем. – Он сунул руку в карман брюк и вытащил мятый клочок бумаги, на котором был напечатан какой–то текст. – К тому же у нас могут возникнуть кое–какие проблемы.

Силвер разинула рот, увидев выше текста свое собственное изображение; ниже шло объявление о награде, которую ее отец обещал за поимку беглянки.

– Черт бы его побрал! Он всегда находит возможность сделать мою жизнь невыносимой.

– В жизни ты намного прелестнее, чем на рисунке, – произнес Жак. – Должен сказать, две тысячи золотом – очень большие деньги.

– Эти деньги уже затребованы Пинкардом. Неужели мы ничего не можем сделать?

– Я могу пустить об этом весть и постараться, чтобы она разошлась как можно быстрее. Но на это уйдет время. – Он взглянул на Силвер, его похожая на лапу рука деликатно тронула ее щеку. – Может, тебе и в самом деле следует пойти с нами, развеяться. По крайней мере в компании с Жаком Буйяром тебе нечего бояться.

Силвер улыбнулась, не скрывая своей радости:

– Я знала, что мы будем друзьями.

– На петушиных боях бывают и женщины. Не так много, но несколько придут наверняка. Ты не будешь чувствовать себя не в своей тарелке. Мы с Джорданом заедем за тобой в шесть.

– Я буду готова, – пообещала Силвер. Леди Грейсон она скажет, что ее проводит Морган. Поскольку эта женщина выполняет все распоряжения Моргана безоговорочно, никаких препятствий она чинить не будет.

– Не выходи из дома одна, – предупредил Жак.

Жак поднес ее руку к губам:

– До вечера, красавица.

Несколькими часами позже нанятый ими экипаж остановился у большого невзрачного дома с тростниковой крышей, стоящего в стороне от главных домов плантации. Двор перед домом был заполнен лошадьми, экипажами, кабриолетами, двуколками и фаэтонами – всеми средствами передвижения, которые только могут доставить пассажиров на грандиозное вечернее мероприятие.

– Я, кажется, начинаю волноваться, – произнесла Силвер.

– Сегодня должна быть крупная игра, – сказал ей Жак. – Ставки будут большими.

Силвер нахмурилась.