Жар сердец

Все привыкли считать его членом команды, взрослым. Но тем не менее к нему совсем нельзя было применять взрослое наказание, как к другим матросам.

Первый круг поисков – на койках, в сундуках и в содержимом вещей команды, хранящихся на полубаке, – не выявил ничего. Теперь все на корабле знали об украденных деньгах, что вызвало множество пересудов и догадок – кто виновен в воровстве.

Скорее всего вор рассчитывал, что кража обнаружится не так быстро, а через несколько дней они уже будут в Мексике, где станет возможным незаметно покинуть корабль.

Если деньги взял не Джордан, то в пропаже должен быть виновен один из наемников или техасских морских пехотинцев.

Начался второй круг поисков. Жак начал обыскивать моряков на квартердеке, в то время как Гамильтон Рейли принялся за осмотр корабельных надстроек у кормы, где теперь спал и Джордан. Морган со все большей тревогой следил, как Рейли выполняет свою задачу среди угрюмо наблюдающих за ним матросов. Когда Гамильтон дошел до вещей Джордана, он остановился, глубоко запустил руки в скатку его постели и вытащил кожаный кошелек, в котором когда–то хранилось золото, – на сей раз кошелек был пуст.

Черт побери! Морган сжал зубы и двинулся вперед с мрачной решимостью на лице. Краем глаза он заметил Силвер, которая явно нервничала.

Джордан стоял рядом со своей постелью, глядя на Гамильтона так, словно не верил собственным глазам. Морган взял кошелек из руки лейтенанта и показал его юнге.

– Как вы это объясните, господин стюард? – спросил Морган.

Глаза Джордана были круглыми, как полные луны.

– Я не делал этого, капитан, клянусь.

Стоящие на палубе начали перешептываться, показывая на Джордана.

– Тогда как это очутилось в твоих вещах?

Джордан поднял на Моргана глаза, полные мольбы. Затем он перевел взгляд на окружающих его матросов – людей, с которыми он работал, людей, которых уважал. До этого момента и они уважали его.

Вдруг что–то дрогнуло в лице Джордана.

– Ты не уверен? – повторил Морган. – Но ты уверен, что не крал деньги?

– Я не делал этого, – повторил Джордан. Морган внимательно посмотрел в его лицо, на котором была написана удивительная смесь страха и решительности.

– Но ты знаешь, кто это сделал.

Джордан сжал губы, затем бросил взгляд на Куки. Тот стоял всего в нескольких футах, озабоченно нахмурив густые седые брови. Однако он все же не произнес ни звука.

– Вы не разрешите нам поговорить минутку, лейтенант? – спросил Гамильтона Морган.

Гамильтон шагнул в сторону, в строй матросов, которые мрачно наблюдали за происходящим. На лицах одних читалось облегчение, других – сомнение. Наверняка теперь матросы начнут подозревать друг друга.

Морган понизил голос, чтобы никто из членов команды не мог его слышать.

– Послушай, сынок.