Круэлла де Виль. История злодейки с разбитым сердцем

Я знала, конечно, что она будет в полной безопасности, за этим присмотрит миссис Бэддли, но всё равно не могла не волноваться. Анита и мисс Прикет стали уговаривать меня ничего не отменять.

– Напрасно переживаешь, Круэлла! – сказала мисс Прикет. – Пэдди на кухне будет чувствовать себя как королева. Между прочим, миссис Бэддли весь день для Пэдди мясные обрезки приберегает, я видела. Так что накормит её от пуза, не сомневайся!

– Ну, конечно, Круэлла! Это же твой день рождения! Восемнадцатый! Такое раз в жизни бывает, – поддержала её Анита. – Это просто необходимо отпраздновать. Пойдём!

Короче, они меня уговорили. Уломали, преданно глядя мне в глаза и улыбаясь.

– Ну хорошо, если вы обе так на этом настаиваете, я соглашусь. Ох, не пожалеть бы мне, что я разрешила вам вернуться к нам в дом, мисс Прикет! Что на это скажете? – рассмеялась я.

Она знала, конечно, что это я в шутку. После возвращения мисс Прикет мы с нею словно начали всё с чистого листа и вели себя так, словно до этого между нами ничего не происходило. Нет, я, правда, попыталась было объясниться, когда спрашивала у мисс Прикет, не согласится ли она пожить у нас несколько недель, которые оставались у неё до начала работы гувернанткой с новой подопечной. Хотела объяснить, что очень жалею о том, как всё тогда вышло, но мисс Прикет меня и слушать не стала. Сразу перебила меня, сказала, что всё поняла и что Анита давно уже всё ей объяснила. Я была счастлива, по-настоящему счастлива, что Анита и мисс Прикет снова со мной. Между прочим, я много раз порывалась написать мисс Прикет, но так и не решилась, и потому все свои сожаления и печали изливала в письмах к Аните. Именно она, Анита, была единственным человеком, которому я доверяла как самой себе, и сейчас была очень благодарна своей лучшей подруге за то, что она, в свою очередь, посвятила во всё мисс Прикет.

Когда мы стали обсуждать, что нам надеть в ресторан, я вспомнила о том, что у меня есть подарок для Аниты."

"– Мисс Прикет, вам не трудно будет подать мне большую белую коробку с нижней полки моего шкафа? – попросила я.

– «Анита»! – прочитала вслух мисс Прикет на карточке, прикреплённой к перевязанной красным бантом коробке.

– Ой, Круэлла, – покраснела Анита. – Что это? Зачем? Сегодня же у тебя день рождения, не у меня.

Я хихикнула так, словно мы с Анитой снова стали маленькими девочками.

– Открывай, Анита. Надеюсь, я угадала с размером.

Анита, не спеша, слегка волнуясь, развязала красный бант, затем начала осторожно снимать крышку.

– Да не тяни, Анита! Мне не терпится взглянуть, как оно на тебе сидеть будет!

Анита сняла крышку, и в коробке замерцало, переливаясь светло-голубым и серебристым, коктейльное платье. Оно, как и положено ему, было сверкающим, лёгким и туго облегающим фигуру.